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第十一章 诛吏、免督（一）
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“上船！”
赵授一声令下，众官兵便跳上船头，该摇桨的摇桨，该拉帆的拉帆。因选用的船只都是扁舟的大小，故操纵简便，未过一会儿，十多条船都离岸而发，势如长龙，推波而进。
卢德光见船只游到水心，即号令岸边的军士举旗点鼓，水中间的几条船便迅速向内靠拢；两边的船则包成个圆，两翼架上团牌，倚住弓箭鸟铳，一齐作响，震得水面惊起浪涛，拍向兵船。
叶永甲在岸边看得出神，那兵船阵法形式，种种不一，自己倒是平生未见，故赞叹不已，意犹未尽。
演了半个时辰，赵授腿脚早就酸痛不了，可见卢知府仍站的挺直，便不敢擅坐；今见时辰一至，遂忙不迭朝着水心大喊：
“回船！”
这一声叫得干脆，兵船上的人听罢，都回应一声“是！”，便列成一队，军容整齐，荡向岸边来。
有条船紧跟在最后，船上站着曾在户房放火的十个老兵。若不是此后发生的惊人一幕，他们本不会受到所有恐骇的目光的注视。
就在那条兵船即将脱离水心之时，竟出奇的剧烈晃起来；叶永甲登时将眼睛扫向那里，那条兵船却迅疾而使人作不出反应的向后一倾，站在上面的十个人竟‘通’地一声尽数掉入水底，覆在船下！
有几个仍在水面挣扎，用手死死抓紧船身，但因在水深之处，又不通水性，只得沉将下去；有双臂膊则还在空中乱扬，而离他最近的那条船尾的人却紧张的死死盯着那双手，直到他们尽陷进水去，才看见岸边的卢德光四下奔走，夸张地舞起手臂，大喊：“救人！”这才有人冒着险情钻入水底，竭尽力气托出一人的躯体；站在另一条船上的人则荡桨过来，一齐奋命地将那副身躯拉到船上，然后载到岸上。
浑身惨白，无不透着冰凉。
卢德光摸了摸他的胳膊，确认此人不会再醒，便微弱的吐了一口气。然后小心翼翼地觑起那人的面庞，久无一话，眼睛使着劲，眼眶通红，好像在酝酿悲情。
这虚假的心表现出的真诚面皮只有叶永甲看得最深。他同时听到了那窃喜的笑与空洞的哭。
卢德光果真在哭。这是众人听得的，嗓子几乎都哑了；人们都站在一旁抹着泪，定定地看卢德光趴在那具尸首上，他的身子时不时地颤抖。
“巡检司的兄弟啊……”他抽泣地说道。
“这船上一共几人？”卢德光语声悲痛。
“十人。”
“不通水性？”
“没错，只是捕盗的兵……”那军官低下头，道。
卢德光條然站起身，狠狠地抽了他一巴掌：“那你怎能让他们来这儿？不是存心害人吗！”
他回头乜向叶永甲，叶永甲正遥望船翻覆的地方，好像觉得水中另有蹊跷。
军官深觉脸上火剌剌地疼，不过仍不敢吭声，如实回答道：“在下……只是以人数不足，恐伤练兵之威严，才不得已招了他们来。”
“那你应该早些禀报！”卢德光叱骂道。“你得把水里的人都捞出来，不然我叫你罪加一等……得把你砍了！”说着，他一摆手，叫上赵知县，气冲冲地径回了县城。
那十个人终还是被军官捞了上来。军官认了个遍，直至确凿无误，才按知府大人的要求，将他们的名姓写在纸上，且写明了家中情形如何，一并递给卢德光。
卢德光则一一吩咐下去：丰裕多田之家，以银五两恤之；尚可自济之家，以银十两恤之；穷苦而无温饱之家，以银三十两恤之；若致孤儿寡妇，则加恤二十两。
死者家眷得了抚恤，虽不免悲痛，但仍赞道卢知府仁明大义，皆对他感恩戴德；州中百姓亦口口相传，引为佳话。至于那只船是如何离奇地翻的，包括叶永甲在内的许多人也不知道，也不敢去追究。于是，不到四个半月，这桩旧事就宣告翻篇了。
陈书吏在筹事房也度过了这样平静的四个半月。直到这封信——面前的这封信呈现在自己眼前。
揭开封皮，一扫字迹，便明了是袁伦的亲笔。上面是这样说的：
‘特呈筹事房陈书吏：自卢德光夺我西华以来，形势愈加窘迫；幸亏是本督差遣人马，得户房纵火案之事实，知放火之人非所谓刘书办者，必乃卢德光那厮也。俱得明证，开列如左：……’
陈书吏看过证据，又见他写道：
‘书吏可赍此信往省上状告，省里见信，使人至陈州查明，一旦黜罢知府，则你我之功成矣。切记撕去信之头尾，此心腹话只与书吏说说耳。都督厅袁伦亲笔。’
陈书吏又将这篇半文不白的信读了几遍，正欲撕了头尾去，肩上忽被人轻轻一拍，吓得他倒吸一口凉气，赶忙藏了信。
“谁写的信？”
身后的人是黎用、他笑脸相迎。
“黎兄啊，你怎么有空来筹事房了？卢知府那边没安排了？”陈书吏装作和他很是熟识的模样，笑呵呵的，一面将信插进兜里。
“平日也说不上多忙，今日来看看你们筹事房的兄弟。”他说罢，望着四下走动的官吏，见没人注意这里，便掏出一张十两的银票来，在陈书吏眼前一晃，便压低声音说：“能不能让我瞧瞧？”
陈书吏愣了半晌，便伸手接过那张银票，偷摸地卷进褡裢里，然后递过信去。
“说户房是卢大人烧的？”黎用粗看一遍，皱着眉问道。
“真有这一回事？”
“当然没有。”黎用冷笑一声，将信交给他：“你若将信递到省上，省里来查，定无此事的真凭实据；到时候反治你们一个诬陷罪，就傻了眼了。”
陈书吏见他不以为意，自以为他说的是真话，便将状告一事丢在脑后。
“你跟着袁伦混，还要给他跑腿，却半点油水都沾不了啊。”黎用似乎在为他嗟叹。
“这还不是卢大人把我坑了一回儿。”陈书吏说起这个来，语气还有些愤懑。
“那是旧事了。如今我可找到了一笔好买卖，正想问陈书吏干不干呢？”
“什么？”陈书吏顿时没了怨气，贪婪地逼视着他。
“这里人多眼杂，咱们去外头商议去。”
陈书吏赶忙站起身，跟着他匆匆走出筹事房。