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正文 21-25
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21
卢秋影把诗交给王一民就急匆匆地出去了。王一民一看，诗是用墨笔写在宣纸书笺上的，潇洒的小行书，写得很有功夫，只有在这笔字上才能找出一点他父亲熏陶的痕迹。但是这些漂亮的小字表现出来的将是什么内容呢？王一民马上联想到他那本子上的吓人诗句，什么“静美的女人，带着浅黑的色调……血盆似的红嘴……”
要把‘有为的青年，整个吞咽“等等。王一民想到这些不由得双眉紧蹩地摇了摇头，一边摇头一边向手中的书笺上看去，只见上面写着：蜡烛啊！
有人说你那摇曳的微光，好像少女在暗夜中哭泣。
他们还举出明证，说在你身上挂满了泪痕。
这全是对你恶意的诽谤，我要为你把正义伸张。
蜡烛啊！
你应得到的不该是诽谤，而应是热情的褒奖，美妙的赞赏。
你为了给人们送来光明，甘愿用自身的血肉，燃起划破黑暗的光亮，人们本应把你当成榜样。
蜡烛啊！
你的一生虽然如此短暂，却从始到终，都在和黑暗作战。
夜越黑，你越亮，你用奋不顾身的精神，把黑暗驱赶！
你一定深深地知道：当一个人心中充满了黑暗，罪恶便在那里出现；当一个空间充满了黑暗，坏事便在那里泛滥；当整个世界充满了黑暗，人类便堕入罪恶的深渊。
所以--你才和黑暗势不两立，你才把光明送向人间！
王一民是皱着眉头开始看这首诗的。但是他看着看着眉头舒展开了，越看越觉得有内容，有新意，有闪光的思想。他简直不敢相信这是卢秋影写的。这和卢秋影写的那些歪诗简直相差十万八千里，不可同日而语了。难道几天工夫他就会有这么大的变化2这是绝对不可能的，他不由得又从头看了一遍。这一遍他发现有两处小小的改动，改动的字体乍一看和原诗的宇很相像，可是细一辨认，就找出了区别。
后改的字体娟秀纤细，挺拔中带有妩媚之气，好像出自女人之手。这是谁的字呢？
是不是就是这首诗的真正作者呢？王一民越看越觉得有这样可能，现在只是要弄明白这后改的字是出自谁的手笔。
mpanel（1）；正在王一民猜想的时候，冬梅进来了。她双手捧着一个翠蓝色的晚清官窑大花瓶，里边按照“三大枝”的插法插着形形色色的花株，真是花团锦簇，五彩缤纷。
花枝插得高低错落，浓淡相间；绿瘦红肥，相映成趣，真使人感到杂而不乱，多而不繁，可称得上是一项艺术作品了。冬梅把花瓶轻轻地摆到写字台的一角上。王一民正坐在写字台前，离花瓶不过二尺远，他只觉一股异香扑鼻，不由得又深深地吸了两口，情不自禁地叫了一声：“好香！”
冬梅笑指花说：“这里除了芍药和杜鹃不大香以外，那些都是我挑的特香的花。”
她一枝枝指点着说，“这淡黄色镶紫边的叫含笑花，有香蕉的香气；这紫红色的花叫迷迭香，不但花香，连花叶都香；这开深黄色大花的叫日来香，是我们花房老师傅用晚香玉培养出来的，把晚香玉的夜晚香改成白天香了。”
王一民不由得探过头去细看了看说：“哦，这倒是头一次听说。”
冬梅又指着一株枝条下垂，长着对生小叶的白花说：“这就是我从前的名——一素馨。这花本来是开春时候盛开的，我们老师傅能把它摆弄的立夏过了还开。”
王一民听冬梅讲得这样在行，就对她点点头说：“你对花挺有研究呢。”
“我爸爸就是老花匠。”冬梅一笑说，“我小时候就在中央大街卖花，啥花啥价钱，不明白还行？”
“还懂得插花？”王一民一指花瓶说。
“懂一点，也是卖花时候学的。那时候在外国三道街住一个日本老太太，每天让我给送花去。我送去她就当我讲，什么时候插什么花，祝寿插什么花，结婚插什么花，生小孩插什么花，每一种花又有不同的插法，讲究可多了。她说在她们日本这是一种专门的学问，在大学里学三年都学不完。”冬梅说到这里顿了一下说，“那日本老太太可好了，后来日本鬼子占了咱们哈尔滨，大伙都恨死他们了，可我心里还想着那个日本老太太，我觉得日本人当中也有好人。”
‘你说的对。人民当中的绝大多数总是好的。““人民？”冬梅睁大了眼睛问。她懂得什么叫“民众”，对“人民”这带有革命色彩的新名词还不懂。
“嗯。”王一民点点头。本来想多讲几句，对她进行些启蒙教育，但是他对这个姑娘还不大了解，必须得观察一段再说。所以就有意识地引开话题，一指手中拿的诗稿说，“这诗你读过吗？”
“什么诗？”
“咏蜡烛的。你们少爷写的。”
“我知道，我知道。可那也不是……”冬梅说到这里忽然一捂嘴，忙又摆着手说，“我不说了，我明白是怎么回事了！”说完她狡黠地笑了。
王一民刚要再问，忽然听到外边有人轻轻地敲门，忙往起一站说：“哎，老塞他们来了！”
“不。”冬梅一边侧着耳朵听一边说，“是她，正是她来了！”
随着冬梅的话音，门轻轻地开了。从门外走进一位亭亭玉立的姑娘来。她穿得很朴素，一件阴丹士林布旗袍，上身罩了一件藏青色哗叽西装，脚下是一双圆口布鞋，白色过膝袜子；梳短发，瓜子脸，稍嫌细长的眼睛配着漆黑的睫毛，显得很有神韵。端端正正的鼻梁下边有一个还构不成鹰钩的小弯，弯得恰到好处，嘴不大而红润，皮肤白净而细腻，身材修长，举止文静。她没有施任何脂粉，却胜过任何施脂粉的姑娘。真让人感到“铅黛所以饰容，而盼倩生于淑姿”的古话是非常有道理的。
这时她微笑着对王一民点点头，然后问冬梅道：“这位就是王老师吧！”
“是。”冬梅忙往后退了退，一指这位姑娘对王一民说，“这是我们小姐，前天从吉林老宅子回来的。”
王一民一听忙点点头说：“我叫王一民。”
姑娘这回正式行了一个鞠躬礼说：“我叫卢淑娟，弟弟当我介绍过王老师。”
她又指冬梅说，“冬梅也说王老师课讲得非常好。如果王老师不嫌添麻烦的话，以后我想参加听您讲课，不知可以不？”
王一民已经知道卢运启还有一个姑娘，是三姨太太生的。当他初来卢家时，卢运启还当他面称赞过她，说她不知胜过卢秋影多少倍。王一民一想起这些，马上就联想到手中拿的诗稿，莫非这就是诗的真正作者？果真如此，这倒是个有思想、有文采的姑娘了。他想要证实这猜想，就点点头说道：“卢小姐要和我们一道读书，我当然是非常欢迎了。不过要说我课讲得好，那完全是过誉之词。倒是令弟学业进步之快，确使一民非常惊讶。”他一举手中的诗稿说道，“就拿《咏蜡烛》这首诗来说吧，和我初次看他写的那些诗比起来，真有天渊之别了。这前进速度之快，真让人想起那句古话：士别三日当刮目以待了。”
卢淑娟听到这里却淡淡一笑说：“王老师对舍弟倒是过誉了。”
“不。”王一民仍然举着诗说，‘不知道你看过这首诗没有？如果看过就不会说我是过誉了。““我看过了。”卢淑娟不动声色地说。
“你看写得怎么样？”
王一民问完这句话就注意地看着卢淑娟。卢淑娟却没有马上回答，她微笑着坐在离写字台不远的一把桶木椅子上，眼睛看着鞋尖说：“我的看法可能和王老师不大一样。”
“愿听高论。”
卢淑娟将头一扬，用手捋了一下头发，脸色微微发红地说道：“我看和学生作文差不多。老师出题目，然后照着题目发表议论，如此而已。”说到这里她又微微摇摇头说，“我说的可能太直了，王老师别怪罪我。”
王一民这回完全断定她就是诗的作者了。虽然这和自己的猜想相符，但他还是感到惊奇：这姐弟二人共同生活在一个家庭里，却为何这样不相同？
“小姐。”冬梅这时在旁边轻轻地插了一句，“王老师就喜欢直话直说，连我们当丫头的都敢和他说直话呢。只可惜小姐说的还……”
“还什么？”卢淑娟一边笑着一边嗔怪地了瞪了冬梅一眼说，“小丫头，当着王老师的面，没规矩！”
冬梅一捂嘴，一缩脖，对着卢淑娟做了一个只有儿童才能有的天真鬼脸。
王一民一看，就知道她们之间决不是一般的主仆关系，眉眼之间所流露出来的亲呢感情，使人感到她们好像是一双姐妹。而且长的也有相似之处，都是那么眉清目秀，容光照人。只是卢淑娟更成熟一些，更端庄一些。
王一民既然看出这种关系，就不怕卢淑娟怪罪冬梅了。便有意识地接下去说道：“对，我这人不但喜欢直话直说，而且还不愿意讲那些无聊的老规矩。冬梅方才的话没说完，接着说下去吧。”
“不，不。”冬梅一边笑着一边直摆着手说，“我可不敢乱说了，小姐回去该打我了！”
冬梅把卢淑娟和王一民都说笑了。正在这时，门被推开了，卢秋影手里拿着一卷宣纸一头闯进来。他一看屋里三个人有说有笑的样子，就一指卢淑娟说：“姐，原来你和王老师已经认识了，那你怎么还让我给引见呢……”
“不，我也是才进来不大一会儿，”卢淑娟忙一指冬梅说，“是冬梅方才给介绍的。”
“那就这么熟了，你们可真是一见如故了。”
卢秋影本是顺嘴说出来的应酬话，却把个举止大方的卢淑娟闹得脸红起来。她为了掩饰自己的窘态，便俯身到花瓶前去闻花香，她的脸挨在浅红色的芍药上，和花瓣几乎溶为一体了。
王一民也被说得不大自然，便假装低头看诗。
卢秋影这时才觉出自己出语孟浪，悔之不及，站那不知如何是好。
冬梅一看这三个人都窘住了，便忙一指花瓶说：“少爷，您看这花瓶放这怎么样？不行我就搬个小花几来；还有，这些花怎么样？不行我再另换去；还有，这么插行不？不行我再重插；还有，这花瓶中意不？不行我再找一个来。”
她问得一句比一句快，卢秋影不由得一笑，他忙俯下身问淑娟道：“姐姐，你看怎么样？”他说的声音很低，很柔，好像是在说：“姐姐，别怪我，原谅我鲁莽吧。”
淑娟的头从花朵上抬起来，微微一笑说：“我看很好。冬梅选花、插花是咱们家首屈一指的。”她已经完全恢复那文静大方的样子了，她又回过头来对王一民说道，“王老师，看这样今天是不能讲课了，你们先唠吧。”她点点头要往外走。
卢秋影忙拦住她说道：“姐，先别走，你和王老师看看我写这条幅怎么样，能挂不？”说完，他举起手中的宣纸卷，要展开。冬梅一见忙走上前，接过来，向后退了几步，一抬手，对着三个人展开了。
宣纸当中写了四个大字：有凤来仪。落款是“求影”两个字。字体和他父亲一样是学王羲之的，只是没有他父亲写得劲健。
卢淑娟看着一皱眉，对卢秋影问道：“你又有了新名？”
卢秋影点点头。王一民从这一问中看出这位少爷还没当他姐姐说出他那惊人的决定，自己当然不能先挑明了，且看他们问答如何吧。
只听卢淑娟接着说道：“你这秋影的名字爸爸就说失之于浅薄，且有颓唐不振之嫌，我也觉着格调低了些。可无论怎么说那还能讲出个意思来。你这一改成求影，就连意思都说不清楚了。”说到这里，她转对王一民微微一笑说，“王老师的意见呢？”
王一民也报之以一笑说：“我也讲不出什么来。不过这名字的意思……”他笑着看了看卢秋影说，“世兄也可能有深意存焉。”
卢秋影立刻点着头对卢淑娟说：“对，知学生者莫若师也。王老师知道我这里有深意存焉。而且还有前因后果。姐姐才从吉林回来，一句两句也说不清楚，将来我从头讲给你听。现在你们就说说我这字写得如何？能挂出手去不？”
卢淑娟见王一民笑而不答，便又说道：“我看字写的是可以的。何况你也不是书赠给别人的，在你的书房里挂你自己的字，写什么样还挂不出去，问题是你为什么要写这四个字？这‘有凤来仪’是贾宝玉往大观园牌匾上题的字，是为了迎接他那当了皇妃的姐姐的，他有那么个姐姐，你……”说到这里，她忽然想到自己正是卢秋影的姐姐，不觉脸又一红，说不下去了。
卢秋影并没觉察到这一点，忙辩解道：“唉，怎么能那样比呢，我这是借用的。
古时候把那些嫔妃皇娘比成凤凰，可是现在早变了。”
“怎么变的？”
“我觉得凤凰既然是最漂亮的鸟，那么所有漂亮的女人就都可以用凤来比喻来形容。而且这里还包含着敬重的意思。”
“啊，是这样啊！”卢淑娟又看了看“有凤来仪”四个宇，接着问卢秋影道，“这么说你这是为了欢迎一位又漂亮，又为你所敬重的女人而写的啦？”
卢秋影点了点头。
卢淑娟忍不住一笑说：“那样的话你就应该把你方才对凤凰的精辟见解，作为注释，写到这四个字下边，人家才能看得懂，省得白瞎了你这番意思。”
“姐姐。”卢秋影一撅嘴，面有温色地说，“人家是向你请教一个有关我一生幸福的重大问题，可是你也太……”
卢淑娟收起笑容看着他的弟弟，她不知道这个任性的弟弟会说出什么来，她有些后悔不该当着王一民的面把想到的都说出来。如果真给她个难堪怎么办呢？正在她暗自着急的时候，王一民说话了。他不等卢秋影说完，就对他摆着手说道：“世兄，不要埋怨令姐了，看得出来，她一点也不了解你的心事。而我是知道一些的，如果你想听我的意见的话……”
“快说吧。”卢秋影看看表，着急地说，“我现在心里很乱，很可能人家就要来了……”
“那我的意见是暂时不要挂这四个字。”王一民一指那张条幅说，“你这新名最好也先不要公布出去，不要造成欲速则不达的结果呀！”
王一民话音还没落，只听门外传来一阵杂沓的脚步声。卢秋影反应非常灵敏地说了一句：“来啦！”然后又对冬梅一挥手说：“收起来！”
冬梅忙着卷条幅，一边卷一边往门前走，意思想去开门。但却被神经兴奋起来的卢秋影扒拉到一旁去了，他亲自赶到门前，拉开了门……
22
门被拉开了。
门外传来一阵进门前的谦让声、嬉笑声，有男有女，响成一片。稍停，柳絮影打头进来了，后面紧跟着作家塞上萧，混血儿刘别玉兰，白俄谢捷尔斯克，北方王献斋何一萍等五个人。
在他们没进来的时候，卢淑娟就已经退到窗前，紧靠着窗帘站住了，看那样子她好像要藏到窗帘后面去似的。冬梅也已被卢秋影扒拉到一边去，她把卷好的条幅放在书架上，然后就从人后边悄悄走到外边去了。卢秋影则站在门旁往屋里让客，只有王一民一个人没动地方，他面对着门，微笑地站着。他一听门外的动静就知道都是谁来了，在花园街住处他是经常被这群客人袭扰的。
柳絮影今天穿的竟和卢淑娟成了一个式样，只是衣服的颜色和质地有些区别罢了。她的旗袍是豆绿色毛布的，上身罩的西装是青色的。她大概很懂得朴素的美是什么样子，这青色的上衣，衬着她那俊美的鸭蛋形的面孔，更显得明眸皓齿，光可鉴人了。她一进门就笑着向王一民微微鞠了一躬说：“王老师，我们听说您在这里，所以一下马车就直奔这屋来了。”
王一民也用同样度数，微微还了一躬说：“柳老师，我也估计您会到这屋来，所以一直在这里恭候。”他一指已经跟在柳絮影身旁的卢秋影说，“我们的屋主人更是如此。”
处在兴奋状态中的卢秋影刚要说话，却不料柳絮影并没有理睬他，竟转过头对跟在另一旁的塞上萧说道：“你听，王老师又管我叫上柳老师了，这不是拒绝收我这个学生吗？”
塞上萧一听笑着对王一民摇摇头说：“不要这样叫了，玩笑不能总开。”
王一民一听也马上摇着头说：“不，我不是开玩笑，是心里话，尤其在昨天晚上看了你的精彩表演以后，更使我佩服了。”说到这里，他又笑指着那几个演员说，“当然，也包括诸位先生小姐们。我对诸位的演技都是十分钦佩的，让我一并表示敬意。”
“哎哟，还表示敬意呢。我们倒真要谢谢您呢。”刘别玉兰伸出那戴着碧绿色玉石手镯和红宝石指环的右手，指指点点地说上了。她的声音比别人高了八度，“如果不是絮影特别请您去，恐怕您的大驾还不能光临呢。所以我们倒是应该感谢您去捧场了。”
她说得大家都笑起来，王一民看她还穿着那件娇嫩的天蓝色旗袍，一下子就联想起那天她对自己突然袭击的情景，不由得也红着脸笑起来。
mpanel（1）；屋里的人都在笑，卢秋影也在跟着笑，不过他笑得很勉强。只有靠在窗帘旁的卢淑娟没有笑。进来的人还没有发现她，她也不认识这些人。她近几年大半时间都住在吉林，从来没有看过他们的演出。她只知道父亲办了这么个剧团，这个剧团在她脑子里的位置和父亲出资开的其他买卖差不多。她没有特别想过它们。对话剧，她也看得很少，没有什么感情。倒是有时候陪着她那爱听京戏的妈妈，坐在戏园子包厢里看看京戏。今天，她知道父亲要宴请这些人，她根本没想参加。现在在这屋里碰上了，她本想躲在窗帘旁不说话，找机会悄悄走出去。但是当柳絮影站在那里一说话的时候，她就觉得眼前一亮，大有耳目为之一新的感觉。在她脑子里女演员（她有时管她们叫戏子）的形象都是打扮得非常妖艳，甚至是庸俗不堪的。却想不到这位演员能穿得这样朴素，气质能这样纯正，风度能这样文雅，长的又是如此出众，简直像一朵出淤泥而不染的莲花了！正在她惊奇不已的时候，忽然听到有人管这位女演员叫“絮影”，絮是哪个字她在一时之间还弄不清楚，但是这“影”字她是听得千真万确的，于是她立刻就和“求影”两字联系起来了。她完全弄明白了：这就是弟弟求的那个“影”，这就是弟弟迎的那个“凤”。匆促中她还来不及判断出她弟弟是对还是错？是可能还是不可能？她只凭自己的直感，对这位叫“影”的女演员惊奇、赞叹，甚至是喜欢上了。因此她就情不自禁地向前走了一步，这一走，碰动了窗帘，立刻把大家的视线引过来了。后进屋的几个人至此才发现这里还有位生人。这时夕阳西下的最后一缕阳光正从窗外斜着投进来，卢淑娟的上身正照在这束阳光当中，就像这几位演员经常身受的舞台追光一样，把卢淑娟照得更加容光焕发。卢淑娟正看着柳絮影，柳絮影也用同样惊奇的眼光看着卢淑娟。
大家都在望着这位既年轻又美貌的姑娘，连常来常往的塞上萧也是第一次看见卢淑娟。他知道卢家有一位在吉林老家住着的小姐，但他不知道已经回来了，所以也没有对上号。这时他指着卢淑娟对王一民问道：“这位小姐是……”
王一民忙笑着说：“光顾咱们说话了，忘了……”他一拉站在柳絮影身旁窘态毕露的卢秋影说，“请主人给介绍一下吧。”
卢秋影正呆呆地站在那里，平时聪明外露的公子哥儿这时忽然变成了一只呆鸟。
按位置柳絮影是站在他和塞上萧当中的，但她却一眼也不瞅他，总和塞上萧往一起靠。在这中间，他还发现那个专演反派的何一萍，总要往他和柳絮影中间挤，他连这个位置都要保不住了。按理，他是主人，早应该发挥主人的作用，让座、呼烟、唤茶等等。这些在一般情况下他都是可以应付裕如的，但是今天他却反常了，他似乎完全忘了他这主人应该于的事情。他只想守住柳絮影身旁这块阵地，别丢失了。
现在经王一民一说一拉，他才想起王一民说的“主人的热情会变成客人的温暖”那一席话，于是他就立刻退出了那块阵地。他才一举步，那个北方王献斋何一萍就立即补了上去。
王一民拉他的手并没有松开，他一直把他拉到卢淑娟和大家的中间，才松开手对卢秋影一比量说：－“请吧。”
“好，我给诸位介绍一下。”卢秋影振作一下精神，先甩一下他那大波纹头发，又用手飞快地摩挲几下，然后指着卢淑娟说道，“这是家姐，才从吉林老家回来。”
卢淑娟微笑着向柳絮影、塞上萧等人鞠了一躬说：“我叫卢淑娟，今天能在舍下见到诸位先生小姐，我非常高兴。”卢秋影又转过身来，先指着塞上萧对卢淑娟说：“这位是名作家塞上萧先生。”
塞上萧微笑着向卢淑娟微微鞠了一躬。卢淑娟也还了一礼。
卢秋影接着又指着柳絮影说：“这位是名演员柳、柳……”他那雪白的面孔忽然涨得通红，连说三个柳字还没说出名字来。
这时那位嗓音高八度的刘别玉兰又开口了：“哎呀！秋影少爷今天是怎么啦？
在熟人面前怎么变得木头木脑的，还结巴上了！”
柳絮影这时对着刘别玉兰一挥手说：“行了，秋影少爷今天不知犯啥病了，请他先休息一下，我们自己介绍吧。”说完她轻快地跑到卢淑娟面前，一把拉住她的手说：“我叫柳絮影，说不上是怎么回事，我一看见您就觉着特别投缘。”
卢淑娟也热情地拉住柳絮影的手说：“我也是这样呢！”
这时刘别玉兰忽然鼓着掌说：“哎呀，太好了！你们看，她们二位站在一起真比红楼二尤还漂亮……”
柳絮影一听脸一红，瞪了刘别玉兰一眼说：“别胡说八道，你看着红楼二尤什么样啦！”
卢淑娟的脸也红起来。这两个姑娘脸白的程度相同，红起来也差不多。
让柳絮影一说，刘别玉兰也有点察觉自己比喻得不太恰当了，这个女人年纪不大，可是久经沧桑了，她忙把话头一转说：“好，我接着都给介绍了吧。”她说完就把剩下的几个人，包括她自己在内都—一介绍了。
当刘别玉兰介绍到何一萍的时候，王一民盯着他那刀条脸仔细一看，忽然心里一动，豁然而悟地闹明白了一个谜：自己方才在大门外看见那个何二鬼子的时候，觉得好像在哪里见过，其实根本没见过，而是这个反派演员的脸竟像从那个何二鬼子的脸上扒下来的一样，只差眼角没皱纹，嘴上少胡子了。王一民从前听说过他爸爸是个投靠日寇的汉奸，这回算对上号了。父子二人，两个反派，一个在政治舞台上，一个在戏剧舞台上。但不知这个在戏剧舞台上的是不是也在政治舞台上扮演了什么角色？
正在王一民暗暗思量的时候，卢淑娟已经开始让座了。她把手往沙发方向一摆说：“诸位别站着说话了，快请坐吧。”接着她又对被撂到一旁的卢秋影说，“弟弟，快招待大家呀！”
卢秋影那涨红着的脸已经转为惨白的哭丧脸了。方才刘别玉兰和柳絮影两人的话真像用尖刀子捅到他心上一样难受，尤其是柳絮影对他那不屑一顾的态度，几乎使他当场昏过去。这位公子哥儿一直在一个特殊的环境里长大，在这个环境里，他几乎要什么有什么，因此他就把什么事情都看得那么轻而易举，好像只要他肯伸手去拿，世间万物都在那放着等他使用。对待柳絮影也是这样，他以为只要他一表示，那位美如天仙的演员就会投入他的怀抱，那些追求她的人也会纷纷退让。这美妙的迷梦他已经做了一夜，不料今天头一个照面，就被粉碎了。面对这无情的现实，他真是心如刀绞，有生以来，他还是第一次受这样的煎熬啊！这极度的痛苦，使他根本没听见卢淑娟的话，他还像木雕泥塑一样呆站在那里。
这时，柳絮影正好走到他的身旁，就轻轻地拍了一下他的肩头说：“少爷，你今天是怎么了？瞧这神不守舍的样儿，莫不是有什么心事吗？”
“有。”卢秋影忽然把脸转向柳絮影，眼睛放着亮光，脸颊涨得鲜红，嘴唇微微抖动着说，“我，我想求您……”
当柳絮影一和卢秋影搭话的时候，卢淑娟就马上眼过来了。她已经看清楚柳絮影不但对她弟弟没有一点爱慕之意，甚至是把他当成无足轻重的小孩子。这个“有凤来仪”的局面完全是她弟弟自己幻想出来的，这幻想已经把他弄得神魂颠倒，懵懵懂懂，傻里傻气，呆头呆脑了。在这种情况下，说不定他会闹出什么笑话来，因此，她就紧跟着柳絮影过来了。现在，一看她弟弟那激动得两眼放光的样子，就知道要坏事，所以当卢秋影刚一说出“我，我想求您……”的时候，她马上一拉她弟弟的胳膊——这一拉从表面上看很随便，实际她真用力了，致使卢秋影一咧嘴，下边的话就没说出来。卢秋影没说出来，卢淑娟可紧接着说上了。她嗅怪地瞪了她弟弟一眼说，“你想求柳小姐的事，什么时候不能说，偏得在大庭！”众之下说。“柳絮影眨了眨大眼睛问道：“什么事呀？我要能办到，一定尽全力去办。”
“您能办到。”卢秋影眼睛里的亮光刚收回去，现在马上又放出来了，他提高嗓音说道，“您一定能办到，只要您点一下头就可以使我得到无限满足！”
这时候屋里其他的人已经围坐在茶几前。冬梅也已把盖碗茶用银盘端进来，摆在每人的面前，又把茶几上的什锦白果等端走了。人们正在寻找别的话题在闲聊，一听卢秋影那激动的声音，又都把脸转向这边来。
卢秋影那激动的情绪，异样的表情，也引起了柳絮影的注意和警觉，她忙说了一句：“哎呀，什么事还得我点头，我怎么能有那么大的力量呀？”
“您有，您……”卢秋影的双臂张开了。
卢淑娟一看不好，她不知在此时此地她这个着了魔的弟弟会于出什么蠢事来。
现在他张开双臂了，说不定他会像在电影和戏剧上常看到的那样去拥抱她，甚至会扑在她的脚下……一想到这里，卢淑娟真就急出一身汗来。她忙按住卢秋影的双臂，同时也高声说道：“弟弟，你不要提那要求了，你应该好好想想，爸爸不会答应的，你不要在他老人家高兴的时候惹他生气了。弟弟！”
这时王一民也走过来了。他本想讲两句别的话把事情遮过去，但现在一听卢淑娟几乎把什么都说出来了，就差那“要求”到底是什么没说破了。这就使他也感到不好办了。
正在这时，只见卢淑娟把头转向正处在惊讶、恐慌状态中的柳絮影，笑着说道：“柳小姐，我索性把舍弟那天真的想法当您和诸位都讲出来吧。”
“姐姐！”卢秋影又忙喊道，“你不让我说，你怎么……”
“弟弟，你安静一下吧广卢淑娟对她弟弟一挥手，又迅速地对柳絮影说道，”
舍弟说不上是怎么回事，竟异想天开地要跟柳小姐学着演话剧，还要拜柳小姐为师。
当然演话剧不是不可以的，只是家父一直要供他念书，早年要送他到英国去，这两年因为时局的变化，还没决定上哪去。总之是要他学有所成的，所以他这个打算家父是决不会同意的。这就使舍弟非常痛苦，这也是他今天表现得有些混乱的原因，我想我把事情说明白了，大家也就清楚了。“卢淑娟这一席话真把有的人蒙住了。他的话音刚住，就发出了一阵强烈的反应，刘别玉兰，谢捷尔斯克，何一萍等几乎都同时开口了。
刘别玉兰拍着手说：“真想不到，秋影少爷能爱上我们这一行！”
谢捷尔斯克也站起来说：“秋影少爷行，能成个好小生！”
何一萍也喊着说：“对，演失恋的情人，得意的伴侣都行。
谢捷尔斯克接着说：“我看演反派也差不多，正反派都行！”
刘别玉兰兴奋地跑到柳絮影面前说道：“我看就悄悄地收下他，不让卢老知道，多咱戏演出去，再请卢老看，他一高兴，这关就闯过来了。”
柳絮影没有讲什么，她正睁大着眼睛注视着卢淑娟姐弟。她不相信卢淑娟的话是真的，她感到这和卢秋影那发亮的眼睛，颤抖的嘴唇，失常的举止都对不上号。
凭着女性特有的敏感，她已经逐渐感觉到燃烧在卢秋影心里那把火是对着她烧来的，她不由得后退了一步。这时，她又发现王一民正凑在卢秋影耳边说着什么。她对王一民是敬重的，如果单是为已经被说穿的学戏的事，这个老成持重的人能和他耳语吗？他是不是还不放心，在向他的学生嘱咐什么？
柳絮影还真猜对了，王一民正是在嘱咐卢秋影。当卢淑娟把话头一转，把多数人都蒙住了的时候，王一民不由得暗暗点了点头。他想，不怪卢老头说他这个女儿比儿子胜强多少倍，今天看来真是此言不虚了。她竟能在情况还没完全弄清的情况下，就从容不迫地扭转了局面，使他卢家人不致当众出丑。这真是个不平常的姑娘！
王一民为助这姑娘一臂之力，就趁那乱哄哄的当口，对卢秋影小声嘱咐道：“一定要听令姐的，不要说和她相反的话，记住。”
他说完了，发现柳絮影正看着卢淑娟，从她的眼神里，他觉出她根本没相信卢淑娟的话。他又回头看看塞上萧，发现他正悠闲地坐在沙发上，架着二郎腿，像看戏一样地看着眼前这一切。
这时，那几个被卢淑娟说得兴奋起来的演员还在继续说着，只见何一萍指着墙上挂的电影明星谈瑛的大照片说道：“其实秋影早就爱上这一行了，你们看，他把谈瑛的照片放得多么大，这说明他对艺术的向往。哎，那下面还题着词呢！等我念一念……”
何一萍一边说着一边向照片走去。
这时候塞上萧说话了，他对何一萍摆摆手说：“算了，不要念了，咱们这里有人并不喜欢这位电影明星。”
“你是说……”何一萍回过头来向柳絮影望去。
“对，絮影不喜欢谈瑛。”刘别玉兰一指柳絮影说，“她从来不看她的片子。”
柳絮影一听忙摆手说：“那是我个人的好恶问题。人各有所好，如果大家都只喜欢一个演员的话，那天下电影都用她一个人演不就完了吗。不能这样，我不喜欢，人家可以喜欢……”
柳絮影正说到这里，只见卢秋影喘着粗气，一举手说：“不，你不喜欢的我也不喜欢！我……”他忽然一转身，跳到谈瑛照片前，一伸手，抓住镜框，咋的一声从墙上拽了下来。几块沙土从钉眼里往下掉，镜框背面的尘土也飞起来了。
大家都被他这突如其来的动作惊呆了。
正这时，冬梅推门进来，站在门旁说：“少爷，小姐，老爷说请客人到餐厅去。”
23
大还没黑，可是卢家的餐厅里已经是灯火辉煌了。从顶棚上垂下来的枝形大吊灯，和从墙里伸出来的烛形壁灯交相辉映。正面墙上挂了一幅大油画，是临摹十七世纪委拉斯贵兹的《酒神》。虽系临摹，却也是出自名家之手。酒神那丰满圆润的臂膀，穿着粗布大衣为酒神愉快干杯的西班牙老人，都画得栩栩如生。会喝酒的人光看了这幅画也会引起酒兴的。卢家是不大挂西画的，如今在餐厅里挂上这幅世界名画，却又使人感到别有风味了。在画的两旁，还挂了一副对联，上写：劝君更进一杯酒与尔同销万苦愁对联没提上下款，显然是主人卢运启自家挥洒的。
画下的条几上摆着鲜花，香炉。长长的西式餐桌上铺着雪白暗花台布，中国的镶银象牙筷子和西方的镀镍刀叉摆在一块。外国的高脚杯、喝啤酒的大玻璃杯和中国的兰花薄胎大酒杯交相并陈。
现在，宴会已经是酒过三巡，菜过五味，到了开怀畅饮的时候了。主人卢运启带头解开了黑色西服上衣的纽扣，不断举杯祝酒。春兰、夏鹃、秋菊、冬梅四个姑娘都穿着同样雪白的布拉吉和同样高的高跟鞋，辫梢上系着同样的红绫子，端着摆满各式名酒的银盘子，围着餐桌给客人们斟酒。
王一民刚喝了一口香摈，冬梅过来了。她附身对王一民低语道：“您把剩下的那口香槟喝干了，我给您倒杯三十年陈杜康。这酒珍贵得很，老爷只让拿出一点来，给会喝酒的客人品尝品尝。”
王一民望着面前的大半杯香槟说：“等一会吧，还这么多呢。”
“那一口就喝干了。香槟就是起泡沫的白葡萄酒，没劲，您喝了吧。”
冬梅的盛情难却，王一民只好喝干了。当冬梅给他斟酒的时候，他往餐桌下方横头方面一努嘴低声说：“你看你们少爷眼睛都喝直了，你快告诉你们小姐，让她劝劝他，不要再喝了。”
冬梅答应一声，就往坐在斜对面的卢淑娟那边走去了。
王一民还在看着卢秋影，只见他两眼直勾勾地向坐在餐桌上方的几个人望着。
原来今天的坐席是预先排好的，按名签落座，塞上萧这位编剧坐上了左列的首席，他下首是名演员柳絮影，再下首是何一萍，三个人正好挨着，而且是两个追求柳絮影的男人把她夹在了当中。依卢秋影的性子，本来要坐在柳絮影下首的。但他家是讲究规矩的，开席前老主人卢运启虽然已经声明：“今天是家宴，没有外人。”实际却是内外分明，卢秋影这小主人必须坐在末位相陪。他的姐姐卢淑娟却被安排到右侧当中，和刘别玉兰坐在一块。王一民也被算作陪客的，被安排到卢淑娟的斜对面。这样一来卢秋影就坐在离柳絮影很远的地方，连说句话都不可能了。他只能眼睁睁地看着柳絮影和塞上萧说话、碰杯，有时何一萍也凑到她耳边说些什么。当他的老父亲敞开衣襟以后，柳絮影也把西装上衣脱了，只穿着那件豆绿色的旗袍，旗袍的短袖只齐肩胛，圆润的双臂几乎都露在外面。其实在这屋里热度升高，喝酒后身体发热的情况下，本是很自然的事。但看在卢秋影的眼里却变成了强烈的刺激，他只觉得心里不断翻腾，热血直劲往脸上涌，于是就不断往嘴里灌酒。而紧靠末席坐着的几位又都是剧团里兼管布景、服装、道具的一般演员，这几位年轻哥们儿专喝烈性酒。他们喝的时候当然也要让这位少爷了，而卢秋影却又来者不拒，有酒必干。
mpanel（1）；这些，卢淑娟均看在眼里，但她也没有办法，怎么能当客人的面让做主人的弟弟少喝呢。而她也不知道那都是烈性酒，以为喝多点也不要紧，反正他离柳絮影那么远，想“求影”也困难。当冬梅把王一民的话传给她以后，她曾悄悄地写了一张纸条，让冬梅传给她弟弟，让他不要再喝了。但是纸条并没起作用，卢秋影看了一眼就攥成个团扔在地下，照样喝他的酒。企图用酒的刺激来顶住另外的刺激，这以毒攻毒的办法，只能使他自己身受其害。
而精明一世的卢运启今天却在他这宝贝儿子身上漏了一空。第一他离得太远看不大清；第二他还要应酬坐在上首的那些客人；第三——也是最主要的一条，是他根本不知道他儿子这一夜之间的骤变。他原先还担心他儿子可能高傲地不大理睬坐在下首的那几位客人，当他瞥视了几次以后，发现他儿子还和那几位客人碰杯呢，于是他放心地不再看他了。而当他觉得自己酒已喝得差不多，总坐在那里使这些和他社会地位相差悬殊的客人一直受着拘束，不能尽情欢饮的时候，他就悄悄地走了出去，想在外边散散步，一会再回来。
王一民原本有话要和卢运启单独说，始终没有找到空隙，这时顾不上再管卢秋影了（实际他也没法管），就也走了出去。
他走出西楼门一看，外边早已是月上东楼，繁星满天了、借着星光月色，他见卢运启正站在东楼门东侧几大盆花草前面闻花香呢，便也踱了过去。卢运启听到脚步声，抬头一看是他，便笑着问道：“世兄怎么也出来了？不再多饮几杯吗？”
王一民也笑道：“老伯这家宴真是酒醇菜鲜，小侄坐在那里就忍不住要喝，再不离开，恐怕就要酪酊大醉了。就是现在也有‘飘飘乎如遗世独立，羽化而登仙’之感了。”
卢运启一边纵声大笑，一边摘下一朵小黄花递给王一民说：“这花可以醒酒，闻一闻，就能使世兄从天上回到地下了。”
王一民接过花来一闻，只觉一股幽香夹着一丝凉气扑鼻而人，沁人心肺，顿觉精神为之一爽，不禁连声称赞说：“好香！好香！”他又连吸了几次问道，“这是什么花？不但异香扑鼻，而且有一股清凉之气，真使人有醉意全消之感。”
卢运启笑指一大盆木质草本的小黄花说：“这花产在南方，名为艾纳香，中医学上用为芳香开窍药，可以制成冰片，因为它含有一股清凉之气。”卢运启一边说着一边回身打开了门灯。在灯光照射下，王一民俯身一看，只见一盆丛生的花枝，长得叶茂枝繁，在对生的椭圆形叶片上，附着嫩密的绒毛，黄色小花的花序像伞形一样排列着。王一民一边看一边评论道：“这形状有点像菊花，可又不是菊花。”
“你说对了。”卢运启点点头说，“这属菊科，可是却在春末夏初开花，也可算做夏菊了。你再摘两朵，回去夹在书里，香气经久不减。”他一边说着一边又选了一朵大一点的摘下来，递给王一民。
王一民接过花，有意地挑起话端道：“老伯这可真称得上是‘采菊东篱下，悠然见南山’了。这种雅兴，只有像老伯这样陶渊明式的高人隐士才能具有。”
“这两年老朽倒真是过的这样悠闲岁月。不过近几天又有些不行了，自从《答记者问》在报上一披露，那些同病相怜的亲朋好友和往日的门生故旧又都涌上门来，使我不得清静了。”
王一民马上点点头说：“这种情形小侄也有点感觉到了。方才在大门外，就看见有两位客人坐着小汽车走了。”
“是一高一矮？”
“正是。”王一民点点头，试探地说道，“要是小侄没认错的话，那个高大的胖子是不是在警务界于事？”
卢运启那长长的眉毛挑动了一下，眨动着明亮的眼睛问道：“嗅，世兄在哪里会过他？”
“小侄没有单独见过他。前些天我们一中出了那件所谓反满抗日的案子，就是此人领着一群警察、特务前去查办的。看样子他已经成了日本人的……”王一民说到这里没有马上说下去，好像是在寻找一句恰如其分的词儿，眼睛却在注意地看着卢运启。
卢运启却不假思索地接下去说道：“忠实的奴才和走狗，对不？”
王一民点点头说：“老伯真是目光如电，洞察一切了。但不知这种人怎么能和府上……”
“唉！”卢运启叹了一口气，一挥手说道，“借着一点瓜葛姻亲，早年曾经不断前来走动。自从他投靠了东洋人，我就不再理他了。今天据他自己说，也是看了我的《答记者问》，便会同我的一个老下属——就是你在大门外看见那个矮个的，两个人一同前来，声言是给我请安……”
“哦，那个矮个的倒是东洋派头十足，小侄乍一见真都误以为他是……”
“是日本人，对不？”
王一民笑着点点头。
卢运启也笑了笑说：“也难怪世兄误会，此人确实从里到外都被日本人给化进去了。他早年在日本高等学校念书，后来又进了早稻田大学，前后在东洋三岛上住了七年，回来后就变成现在这个样子。我因为和他父亲是同中乡榜的老同年，就把他留在手下了。那时候以为他只是在生活上被日本人给同化了，哪知他却当真的投靠了日寇，爬上了厅长的位置。今天见面我真想狠狠地训斥他一顿，完了就赶出去。
可是他们一进屋就口口声声说来给我请安，我转念一想，在这乱世之秋，对这样权势小人，还是少开罪为佳。何况训D斥也没用，他老子就因为他认贼作父，郁闷而死，我就更无能为力了。再说他儿子还在剧团里，有这么几层关系，我就不冷不热地把他们敷衍走了。”
“老伯所虑极是，对这种人是宜于用软钉子的。不过……”王一民状似思索地说，“这种人在这种时候前来看望老伯，能单单是请安问好？不知老伯……”
“老朽也正在转这个念头。”卢运启双眉紧皱地说，“这两个人今天表现的异常谦恭，尤其是那个何占鳌，我让了半天才肯坐下，连屁股都不肯坐全，开始是禁口不谈时事，后来还是我问及对我那《答记者问》听到什么舆论没有？他才讲了一些，中间还讲了日酋玉旨雄一的一段话……”
王一民心里一动，忙问道：“什么话？”
“据何占鳌说，玉旨雄一看我那《答记者问》的时候，正巧他也在场，那个老贼看完了把报纸往桌子上一扔，冷笑一声说：”卢运启这老头儿真狡猾，他把自己说得糟乱不堪，好像行将人木了，自以为这样一来，我们就对他毫无办法了。可是，他想错了！我认为他这篇《答记者问》是拒绝和我们合作的公开声明，甚至像是一篇挑战书。我希望他能明白，凡是向日本人挑战的中国人，没有一个得到好结果的，包括他们的张作霖大元帅在内。“‘’懊，不知老伯对他这话……”
“我当即纵声大笑着对何占鳌说：”张大帅拥有甲兵百万，所以他值日本人一包炸药。我卢某人手无寸铁，值得日本人为我费心吗？何况我深居简出，不过问任何政事，不参与任何活动，我这里无隙可寻，日本人又其奈我何！““那么何占鳌听了老伯这话有什么表示没有？”
“他也跟着我高声笑起来。倒是那个葛明礼说日本人诡计多端，劝我多加小心。”
“嗯。依小侄看，他们的文章就是做在玉旨雄一那段话上。玉旨雄一说老伯那篇《答记者间》像是一篇挑战书，小侄看他这段讲话倒是一篇地道的恫吓词。”
“恫吓之意我已经察觉到了。”‘卢运启点点头说，“而且我也越来越觉得这两个败类来我这里的真意就在这里，不过他俩很狡猾，一直等我问到才说，使我几乎被他们蒙骗过去。”
“实际就是老伯不问，他们也是要说的，不说怎么回去交差。”
“言之有理。不过恫吓对我毫无用处，老夫要学那姜太公：任凭风浪起，稳坐这钓鱼船了。”
“老伯深居简出的做法是非常高明的。”王一民审慎地说道，“不过近来亲朋好友、门生故旧来多了是否会贻人以口实呢？这一点不知老伯……”
卢运启捋着胡须，沉思着说了声“这个么……”就没有再说下去。
王一民停了一下，又说道：“方才小侄念了两句陶渊明的诗。在那两句上边的四句也很有味道，很能发人深思的。”
卢运启继续捋着胡子想了想，然后点点头说：“嗯，我明白世兄的意思了。”
接着他低声吟咏道：结庐在人境，而无车马喧。
问君何能尔，心远地自偏。
他吟罢又连连点头说：“好！好一个‘而无车马喧’！今后我要以陶渊明为师，闭门谢客，不贻人以任何口实，使我‘心远地自偏’，真正成个隐士如何？”说完他就大笑起来。
王一民也高兴地笑了。
正这时，春兰和冬梅两个姑娘一同从西楼门里冲出来。她们站在门前，张皇四顾，听见笑声，略一张望，便一同向卢运启和王一民这边猛跑过来。这回可真是穿着高跟鞋赛跑了，跑得飞快，简直像短跑运动员穿着钉子鞋一样。
卢运启早已看见她俩，还没等两人跑到跟前，就大声斥责道：“跑什么？野性不改，成何体统！”
卢运启话音未落，两个姑娘已经跑到面前了。春兰喘吁吁地张口说道：“老爷，不好了！少……少……”
王一民心里猛然一动，忙问道：“怎么？是少爷出事了吗？”
冬梅立即应声道：“是，少爷喝醉了！”
卢运启一听也是一惊，但仍然保持镇静地说道：“喝醉了有什么大惊小怪的，搀他回房间……”
冬梅这次竟然违反常规，还没等老爷说完，就高声抢言道：“老爷，少爷醉过头了，已经人事不省，他们说连脉都摸不着了！”
春兰马上接了一句：“说要断气了！”
“什么！”卢运启吼叫了一声，那红晕的双颊刷一下变得惨白，他往前抢了一步，身体摇晃了一下，急促地问道，“要，要断气了？”
两个姑娘同时点着头说：“是。”
“天哪！老夫休矣！”卢运启高喊了一声，举步就向西楼门跑，他刚踉踉跄跄跑了几步，身体就失去了平衡。这老人平时本是步履轻快而矫健的，今天可不行了。
王一民忙跨前一步，一把扶住了他，冬梅也从另一边挽住了他的胳臂，俩人一边一个，架着卢运启就往西楼跑。
春兰在后边喊了一句：“我去请太太们！”说完扭身跑进了东楼门。
在王一民和冬梅架着卢运启快跑到西楼门前的时候，另一个姑娘秋菊又从门里冲出来了。
卢运启一见连步也迈不动了，声音颤抖着急问道：“是、完、完了……”
秋菊忙答了一句：“老爷，我，我去请医生！”说完没等卢运启再问就冲院里高声喊着：“司机，司机！开汽车王一民忙用力架着卢运启说：”快进楼吧！“卢运启被架进了西楼门。一进楼门，就听见一片喊声“秋影！”“弟弟！”
“少爷！”之声混成一片。餐厅本在楼下，但是这时人们都站在走廊里。卢运启一被搀进来，就有人推开另一扇门说：“在客厅里。”
卢运启被搀进了客厅。
客厅里，一群人正围着一条大皮沙发叫喊着。在墙的一角，一并排坐着柳絮影和刘别玉兰。柳絮影低垂着头揉搓着一条花手绢，刘别玉兰正对着她的耳边低语着，一见卢运启进来，刘别玉兰马上站起来。柳絮影抬起头看了一眼，也站起来了。她脸上的红晕减退了，头发有些蓬乱，眼圈发红，有点像经过一场暴风雨的梨花。她的头很快又低下去了，而且低得比方才还深。
王一民一看这情景，心里明白了八九分。自己担心的事终于闹出来了。
围着皮沙发的人发现卢运启被搀进来，立刻闪开了一面，喊叫声也停下来了。
屋里立刻静下来，静的真有点吓人。
卢秋影的整个身子露出来，这位少爷平时脸色就是苍白的，这时白里透青，真是面如死灰。他牙关紧闭，眼皮不张，一缕大波纹的头发散在额前，口水从薄薄的嘴唇里流出来……
跪在他头前的卢淑娟，雪白的双颊上挂满了泪痕。这时高叫一声“爸爸”就站起身扑过来。
卢运启先是愣了一下，猛然间，不知从哪里来了一股力气，他推开卢淑娟，挣开搀扶他的王一民和冬梅，几步就奔到卢秋影跟前，俯下身，抱住卢秋影双肩，摇晃着喊了一声：“守仁我儿！”接着身子往起一挺，头往后一背，牙关一闭，往后便栽。已经早有预感的王一民这时拦腰抱住，高喊了声：“老伯！”
屋里顿时大乱，又都奔卢运启拥来，叫喊声又连成了一片。
在混乱中，卢运启长出了一口气，两颗泪珠从微睁着的双眼里滚到腮边上。
王一民忙把卢运启抱到另一张沙发上。他放下卢运启后忙对跟过来的众人说：“卢老是一时昏迷，不要紧，还是赶快抢救秋影！”
人们一听又都向卢秋影奔去。喊叫声又接着响起来。
卢运启身边只剩下王一民和卢淑娟了。这姑娘的眼泪真像断线的珍珠一般从腮边滚下来。她紧紧拉住爸爸的手，嘴唇哆嗦着叫着：“爸爸！”
卢运启的眼睛睁开了，他挣扎着要起来。王一民和卢淑娟都按着他，劝他不要动弹。在忙乱中卢淑娟的手按到了王一民的手上。王一民直觉得这姑娘柔软的手凉得吓人。他忙向她说了一句：“不要急，都不要紧。”
卢淑娟点点头，但眼泪还是不断地滚下来。
这时春兰跑进来了，她说了声：“太太们来了！”
男客人们一听，感到在这里多有不便，就相继退了出去。王一民向刘别玉兰和柳絮影招招手，刘别玉兰马上跑过来了，柳絮影仍低垂着头站在墙角处没动。王一民急对刘别玉兰说了句：“注意看护卢老，不要让他起动。”又对卢淑娟说：“小姐，要保重！”说完转身向外就走。他是最后退出的一个男客人，他刚一出客厅门，就见一群妇女齐声哭喊着“儿呀，心肝呀！”从楼外走进来。走在最前边的是一位颤巍巍白发苍苍的小脚老太太，她胳膊挡在脸上哭喊着。有两个年纪稍大些的女佣人搀扶着她，后边跟着的几位妇女也都用胳膊挡着脸，发着同样的哭喊声，一同走进了客厅。客厅的门被关上了。这时男客人们还都站在走廊里，王一民直到这时才想起塞上萧来，这位作家哪里去了？他在客厅里没有看见他，走廊的客人里也没有他，他怎么不见了？王一民忙推开餐厅的门，餐厅里的灯还全亮着，餐桌上已经是杯盘狼藉了。王一民没发现有人，刚要退回来，忽然觉得墙角处有人一动，他注目一看，原来塞上萧坐在那里，这时正迎着他站起来。王一民一见忙跨进门里，回手关上门，直奔塞上萧走来。塞上萧眉头拧成个大疙瘩，没头没脑地对王一民说道：“一民，想不到卢家出了这么个无耻之尤！”他一拳打在自己手心上，激动地说，“这个色情狂！不但破坏了整个宴会上的欢乐情绪，更可恨的是他当众侮辱了柳絮影，也侮辱了我。他的狂乱行动简直超过了任何言情小说和电影，他，他是当今的登徒子！”
塞上萧越说声音越大、越激动。王一民忙向他摆着手说：“老塞，别激动，冷静些，慢慢说，到底发生了什么事？”
“他，他竟乘着酒劲，跑到柳絮影前边，一高喊了一声：絮影姐姐，我，我……
……”塞上萧说到这里痛苦地一挥手说，“唉，太不像话了！在大庭广众，众目睽睽之下，一个出身在名门望族之家的公子哥儿，竟然这样下流，真是可耻呀！”
王一民着急地说：“唉，你先少发议论，快说吧，后来怎么了？”
塞上萧一挥拳说：“好，我告诉你。这小混蛋高喊了一声絮影姐姐，我爱你！
接着将双手一张，把柳絮影整个抱在怀里了。柳絮影一点精神准备都没有，一下愣住了。宴会上所有的人也都愣住了。直到他把柳絮影抱住，并且去……去咬她的脸的时候，柳絮影才叫唤着往外挣扎。我这时候再也忍不住了，忙跳上去拉他。我一拉，柳絮影再一挣，就从他怀里挣脱出来。这一来可坏了，他冲着我就喊：”塞上萧！你今后如果不把絮影姐姐转让给我，我就要和你决斗！‘接着他又指着何一萍喊道：“还有你，小何二鬼子！你若不离絮影姐姐远点，我就让爸爸把你撵出剧团！
’他这些话把我都气蒙了。他侮辱人已经到了极点！柳絮影不是商品，怎么能用‘转让’这个词呢？我气得直哆嗦，我看何一萍也气得脸煞白。这时候柳絮影正倚在刘别玉兰怀里哭呢。她大概以为阴云已经过去，哪知风暴又来了。卢秋影对我和何一萍叫喊完了，一转身，噗通一声就跪在柳絮影的脚下了，大喊着说：”絮影姐姐，我爱你，没有你我一天也生活不下去了！你可怜可怜我吧！‘说完就去抱柳絮影的大腿。这回柳絮影反应的很快，她猛往起一站，抓住正攀着她腿往起爬的卢秋影的双肩，用力往外一推，刚爬起一半的卢秋影仰面朝天倒在地下。接着他又往起爬了两次，都没有爬起来，嘴里哼哼着一动不动了。“塞上萧的话音刚住，餐厅门开了，从外边传来一片嘈杂的人声，接着大个子谢捷尔斯克一头闯进来，对塞上萧说：“老塞，没事了，大夫来给扎了一针，那位少爷就活过来了。我们送柳小姐走吧。”
塞上萧哼了一声，嘟哝着说：“倒不如死了干净！”
王一民瞪了他一眼说：“别瞎说了！快走吧！”
王一民拉着塞上萧向外面走去。
24
王一民这几天特别繁忙，每天都要工作到下半夜。因为马上就要召开“飞行集会”了，他虽然对召开这样一次集会有不同看法，但上级已经决定，就必须使出自己的全部智慧和力量，把准备工作做好。他要挑选最可靠的，经过考验的反日会会员作为骨于。这些骨干会员要预先知道集会的时间和地点，等到开会前一两个小时，再由他们组织其他会员。每一个骨干会员都要组织三五个人，组织起来以后就再不能拆帮，要共同到集会地点——北市场去。集会这天选在星期天，三五好友，同逛市场，去“吃喝玩乐”一番，是引不起任何人注意的。
王一民为把这项复杂的组织工作做好，真是绞尽了脑汁。这还必须晚上做，白天要照常上课。仗着他身体好，精力充沛干劲足，还能坚持下来。不过细心的人要仔细观察一下，就可以看出他严重的睡眠不足了。他白眼球上挂着红血丝，眼窝发暗，眼皮发滞，两腮也有点陷下去了。只是因为他精神上的不疲倦，方掩盖了这生理上的不正常。
经过几天的奔忙，在今晚七点以前，王一民把他负责的一切准备工作都做完了，就等着明天召开“飞行集会”了。他高兴地舒了一口气，准备回到住处，饱餐一顿，再足足地睡上一觉，以便恢复连日来的疲劳，明天好精神抖擞地迎接这关键而困难的一战。
他回到住处，已经是万家灯火的时候了。对面屋的塞上萧还没有回来，从卢秋影要求他“转让”柳絮影以后，他非但没有一点“转让”的意思，反而对柳絮影更加殷勤，每天跟着柳絮影上后台，编剧变成了跟包。而那位“求影”少爷，最近也不可能再来干扰他了，他已经得了酒精中毒症，被他爸爸送往南满著名的疗养区汤岗子温泉疗养去了。
王一民摸黑进到屋里，打开电灯，拉严窗帘，刚要动手做饭，忽听外边有人敲门，一边敲一边问：“王先生回来了吗？”他一听是房东老太太的声音，便忙回答道：“回来了，请进来吧。”
胖大的白俄老太太进来了。她一进屋就说：“哎呀，王先生，怎么办呢？塞先生来了客人，在我屋里等两个小时了，他还不回来，您能不能帮忙找找他？”
“是什么客人？”
“从远道来的，就是塞先生这两天不断嘱咐我替他接待的那位……”
还没等房东老太太说完，王一民就急问道：“是一位年轻太太领着一个小女孩？”
“对，对，姓石。”房东老太太点着头说，“王先生也认识她？”
“没见过面。我认识她丈夫。”王一民高兴得心直跳，急忙挥着手说，“麻烦您，快请她到我这来吧，我接待她。”
“好，好，我就请她来。”
房东老太太一边说着一边转身出去了。
mpanel（1）；王一民急忙把屋里整理了一下。
外面响起了脚步声，王一民忙推开自己的屋门。只听房东老太太在外面说：“您进去吧，我少陪了。”
传来另一个女人声：“谢谢您。”
外门开了，一位清瘦的少妇一只手提着皮箱，一只手领着一个小女孩站在门前。
王一民忙抢上前去一边接皮箱一边说：“快请进屋吧。”
少妇没有谦让，顺从地把皮箱交给王一民，就领着孩子进了屋。皮箱不大，王一民接的时候是按照它体积大小去准备力量的，哪知分量却很重，把王一民问了一下，几乎失手掉在地下。
少妇进屋后就站在俄罗斯靠背椅前，微微含笑地看着王一民。小女孩的两只手紧紧拉着她的妈妈，也眼盯盯地看着王一民。王一民曾在照片上看见过这位石玉芳小姐，但是照片上的她要比现在胖一些，那是张圆圆的脸蛋，现在却稍稍变长了些，眼睛好像比照片上还要大，只是没那么明亮了。如果说照片上那双眼睛像阳光下的一池春水，现在则像蒙上了一层薄雾。王一民知道她只有二十八九岁的年龄，但是眼角上已经出现了细微的皱纹。她穿了一身长袖浅灰色毛料旗袍，衣料质地大概相当好，所以经过长途旅行还没有什么皱褶。脚下是一双白色平底布鞋。这双鞋使王一民感到有点奇怪，因为那时候年轻妇女是不穿白布鞋的，除非是……
正在王一民猜想的时候，石玉芳开口了：“您就是王一民，王先生吧？”
“正是。”王一民把皮箱放在门旁，高兴地笑着说，“不过我希望您不要叫姓，也不要称先生，就叫我一民吧。而且您要不嫌我冒昧的话，请允许我称您大嫂。”
石玉芳白净的脸上泛起了红晕，微笑着点点头说：“我非常高兴您这样不见外，在北平的时候我就听汉超经常谈到您，你们在一起念书的时候，有一些事我到现在还记着。前些时候老塞写信也告诉我，说只有您才能使我们这一家人……”她说到这里声音低下去了，一只手抚摸着小女孩的脑袋，像是很困难似的说出了最后两个字：“团圆。”
王一民看着这情景，心情一阵激动，连忙对她说：“大嫂！你放心，我马上就去找他。”
“不。”石玉芳忙抬起头说，“今天很晚了，明天再去，反正我也不走了。倒是要麻烦你给我先找个住处，哈尔滨我头一次来。”
“住处没问题。”王一民一指自己的屋子说，“您要不嫌弃的话，就住在我这里。”
“那您……”
王一民往对面屋一指说：“老塞那屋就他一个人，双人床，很方便。”
“那我就不客气了。”
“你还没吃饭吧？”
“下火车吃过了。”
“那么我先给你打洗脸水，完了我就去找汉超……”
“不，等明天吧。”
“明天……”王一民说完这两个字就停下了。他想到明天李汉超要在“飞行集会”上和群众见面，要代表党发出团结抗日的号召。任务是非常重要而又异常危险的，在那龟蛇遍地的闹市里，他是目标最大的一个，敌人当然要集中全力去捕捉他，虽然有党、团员和群众的保护，但是敌人会围捕，会开枪……万一他……
“明天怎么的？”石玉芳忙问道。
“明天他可能有事出去。大嫂，您别拦了，我今天一定得把他找来！”说完不等石玉芳回答，就转身到外屋打洗脸水去了。
石玉芳见王一民态度非常坚决，也就不再拦挡。王一民打完洗脸水，又嘱咐两句，就离开了住处。
初夏的夜晚，街头巷尾总有很多人在散步，聊天，公开巡逻的宪兵、警察和暗地里活动的便衣特务也遍布各处。从王一民住的花园街到李汉超住的道外头道街平安客栈还有很远的路程，公共汽车到晚上班次就越来越少，电车得到南岗秋林洋行去坐。这些王一民都感觉太慢，他今天必须在十点半以前把李汉超领回住处，过了十点半房东老太太就要锁门。没有李汉超自己随时随地都可以越墙而过，有了李汉超就必须敲门了。半夜三更，领来那么一位满脸胡须的“老先生”，怎么向房东老太太说明啊？说他就是那位大眼睛漂亮少妇的丈夫，恐怕房东老太太双手都会缩不回去，第二天就得成条新闻传遍花园街。王一民越想越着急，他这时本来已经饿得肚子哗哗直响，但他顾不上解决这虽然迫切却可忍耐的问题了。他只恨不能撒腿就跑，环境要真允许他跑，他可以一口气跑到李汉超面前。但是现在只要他撒腿一跑，后边就会长出一条“尾巴”。他心急却不能快跑，唉！真是难煞人也！正在他心急如火的时候，忽然发现在离他不远的地方，有一对白俄老夫妇正从一辆黑色小汽车里互相搀扶着走下来。那个老头子下车后掏出一个大皮夹子，拽出一张一块钱的伪满国币给司机……王一民一看是辆出租汽车，他还从来没有光顾过这近代化的交通工具呢，这时他一狠心，豁出去了！他向司机一招手，车开过来了，他跨上汽车，说声“道外”，汽车喇叭一响，开走了。
当王一民领着李汉超赶到花园街的时候，已经八点多钟了。王一民在外边一看，塞上萧屋里的灯也亮了，这家伙今天算是早回来了！
王一民推开房门，只见塞上萧正和石玉芳唠得热闹，女儿小超半闭着眼睛倚在妈妈怀里，孩子要睡了。石玉芳已经洗去了一路风尘，换了一件纯白色半袖的毛料旗袍。新洗过的脸上还薄薄施了一层胭脂，乌黑的短发上还插了一枝淡黄色的小花。
方才还是光秃秃的两耳上也多了一双闪着亮光的耳环，她这一打扮真像朵雨后乍开的玉玲花，洁白得一尘不染。一路上她从未打扮过，如今她却进行了精心的修饰，这真是“女为悦己者容”啊！
石玉芳一见王一民从门外探进头来，脸上的笑容立刻没了，两只深沉的大眼睛直盯盯地看着他。如果说这两只眼睛方才好像还蒙着一层薄雾的话，现在却透过薄雾射出一道火辣辣的光芒，里面充满了希望、期待、焦灼和不安。王一民一看这双眼睛就什么都明白了：她是多么想看见李汉超而又害怕看不见哪！王一民没有多说一句废话，只说了句“他来了！”就一步跨进门里，站在门旁了。
石玉芳一听这三个字，就像触了电一样，一把拉住小超，腾身站起来了。塞上萧也随着站起来，向门外望去。
这时从门外进来了一位稍微有些驼背的大个子，穿着一件深蓝色粗布大褂，黑色的老式便裤，扎着宽宽的腿带，长瓜脸上长着长长的胡子。李汉超还是那副“老先生”的打扮。他跨进门来，就站在那里不动了。屋里的石玉芳和塞上萧也像木雕泥塑一样定在那里，小超的睡意也全没了，她抱住妈妈的大腿，惊骇地望着这个陌生人。
屋里静得只能听到钟摆在响。
还是李汉超先说话了，他眼睛虽然湿润了，却还是笑着说道：“看什么？是不是不认识了？”他直望着石玉芳说，“三年多的时间，我们大概都有些变样了。”
说完这句话，他忽然转向塞上萧，热情地奔过去说：“只有你，我的好朋友，还是潇洒不减当年哪！”他紧紧握住塞上萧的手，摇晃着说。
“哎呀！你这一说话，我才听出来是当年的李汉超！”塞上萧也紧紧握住李汉超的手说，“你呀！还好朋友呢？我们近在咫尺，你不但不露面，连封信也不写。”
“怎么没写？写过呀！”
“我怎么没看见？”
“你会看见的，署名南方笛，还有一首诗……”
塞上萧一拳打在李汉超的前胸上说：“好哇！我可抓到写匿名信的坏蛋了。改日我非得好好和你算这笔账不可。可是今天有人要和你算一笔多年的委屈账，你还不赶快先去报份账单！”说完他搬着李汉超的双肩，把他向石玉芳的面前一扭，又往前一推说，“快过去吧！”
李汉超借着劲站到了石玉芳的面前，他刚张嘴说了句“玉芳，你辛苦啦！”石玉芳那早已噙在眼里的泪水一齐涌了出来，她双手一捂脸，背过身去，失声地哭了。
小超看妈妈一哭，也把眼睛一闭，小嘴一张，仰着脸大哭起来。
李汉超呆愣愣地站在那里，无声地流下了两行热泪。
王一民忙向塞上萧打了个手势，转身走到门外去，塞上萧忙跟了出来。王一民轻轻地关严了门。
塞上萧站在那里，长叹了一口气，说了声“这真是……”就低声吟咏道：妻率怪我在，惊定还拭泪。
世乱遭飘荡，生还偶然递。
“别又诗兴大发了。”王一民忙把塞上萧拉进他那间屋里说，“这是欢喜的眼泪，流完了马上就会欢畅起来的。咱们快整点吃的吧，老李和我都没吃饭，石玉芳大概也吃的很早……”
“走！”塞上萧向外一指说，“咱俩马上到街口饭馆去叫菜，叫饭，再买几瓶啤酒、葡萄酒，回来为他们一家的团圆干杯！”
“我看改日的吧。今天先简单吃一点，完了老李恐怕还要走。”
“走什么？”塞上萧一瞪眼睛说，“也没见着你们这些……”说到这里他一挥手说，“行了，今天晚上都得听我的。咱俩睡你那屋，让他们一家三口在我这床上挤。”
“那要让房东老太太看见呢？你看他们俩那样像两口子吗？一个像打板先生，一个像……”
“像什么？我一会回来就给老李刮胡子，我那有的是衣服……”
“不行，不行。”王一民忙摇着头说，“今天老李的胡子不能刮……”
“你什么都不行，先听我的吧。走！”他再也不容王一民说话了，拉着他就向外走。刚走到外面，塞上萧又跑回屋里，拿出一把大锁，咋一声把门锁上了。
王一民一皱眉，刚要再说话，塞上萧一挥手，边拉他走边说：“别说了，说道真多，又怕房东老太太了，她多咱这么晚来过？来了又怕什么呢？你窗帘拉得严严的，他们两口子也不是大喊大叫的人……”
“那你何必锁上门呢？”
“是你提醒我的。”塞上萧得意地一笑说，“我真怕这个不通人情的‘打板先生’再跑了。”
让他说的王一民也笑了。
两个人很快地就到了街口饭馆——福盛饭庄。塞上萧是这里的常客，一因这里饭菜做得可口；二因这里没有女招待，是一家凭手艺凭质量招揽主顾的老实饭馆；三因离住处近。所以塞上萧就经常光顾，他手头大方，从来不吝惜小柜，十块钱的伪满老头票子掏出来，多个一两块钱就不用找了。这样的主顾自然会成为饭馆的超级客人。今天他们来的晚点，人家本要摘幌熄火了，但是塞上萧一迈进去，跑堂的马上迎面高叫一声：“塞爷塞先生到！”这一嗓子刚喊出去，马上跑过来两三个人，有系着白围裙脖子上搭着白毛巾的跑堂的，还有穿着大褂的掌柜的，都一齐哈腰伸手向单间里让。塞上萧摆摆手说：“不在这吃，家里来了客人，拿家去。”
那个掌柜的马上说：“那您点菜，点完您先走，马上送到。”
没等塞上萧回答，王一民立即说：“不麻烦你们了，我们自己拿走。”
塞上萧知道王一民不愿有人发现那一对奇异的夫妻，也忙点着头说：“对，我们自己拿走。你们说吧，今天能做出什么好菜？要好，要快！”
跑堂的一听忙说道：“活鲤鱼、活甲鱼，发好的海参、鱼翅、干贝都有，您点吧。”
掌柜的马上添了一句：“再不您亲自到灶上看看，随点随做。”
“好吧。”塞上萧回头对王一民说，“你在这等一下，我就来。”
王一民点点头说：“不要弄太多，要快！”
塞上萧一边点头一边往后屋走去。掌柜的和跑堂的都簇拥着跟进去了。
王一民一个人站在饭馆大玻璃窗前向夜空里望着。实际他什么也没看见，在他眼前出现的仍然是方才李汉超一家人见面时候的情景，这情景深深感动了他，他想起了“但愿人长久”的诗句，这诗句使他的脑子迅速转动了一下，他忽然生出了一个想法，这使他精神为之一振，他觉得这想法是可行的，他要马上向李汉超提出来。
他焦灼不安地等待着塞上萧快出来。他跑到灶前催了两次，又坚持着去掉了两个费时间的菜。二十多分钟后他们从福盛饭庄里出来了。塞上萧和王一民手里提着酒，后边跟着一个提着淡黄色椭圆形大提盒的跑堂的。依着王一民的意见还是自己提，但掌柜的和跑堂的都不依，只好让他跟在后边送了。到了大门口，塞上萧又塞到他手里一块钱，他才道谢走了。
王一民先提着食盒进到院里，院里很静。他走到屋门前，大锁头还在锁着。他侧耳向屋里听了听，只听石玉芳说：“再叫一声。”接着就传出一个娇嫩的童音：“爸爸！爸爸！‘”随着这爸爸的叫声，传出来李汉超的笑声，石玉芳也笑起来。
在笑声中娇嫩的童音喊起来了：“爸爸扎人！不要爸爸！”屋里的笑声更响了。
这时塞上萧也来了，他在屋里的笑声中看了看王一民，屋外的两个人也相对着笑了。
塞上萧打开屋门，两个人刚一进堂屋地，王一民那东屋的门就打开了，李汉超先从屋里跑出来，石玉芳领着小超也跟出来了。
李汉超笑指食盒对塞上萧说：“我算猜对了，你还像在北平那样，要给我增加营养！”
塞上萧说：“这回是给大嫂接风洗尘，你借光。”说到这他又弯下腰对小超说，“还有你，小乖乖，会叫爸爸了。”
“会。”小超并不眼生，睁着亮晶晶的大眼睛说，“爸爸扎人，不要。”
塞上萧马上接着问了一句：“爸爸光扎你了？扎别人不？”
小超也毫不迟疑地说：“还扎妈妈啦，妈妈要。”
这一句话说得几个人哄堂大笑，石玉芳脸上那层薄薄的胭脂也掩不住那飞上双颊的红云。她在笑声中一扭身跑回了屋里，小超也笑着跟妈妈跑进去了。
王一民这时忙张罗着说：“先别闹了。把酒菜快摆上，边喝边唠。”
“对。”塞上萧往自己屋里一指说，“在我那屋吧。”
“好，你那屋经常设便宴，摆起来方便。”王一民说完又对跑进东屋的石玉芳喊道：“大嫂，快来吧，摆盘子这事你在行。”
“什么在行不在行的，我干。”李汉超一边挽着袖子，一边要去拎食盒。
“你还另有分配。”王一民一拦他，把食盒递给了正从屋里走出来的石玉芳。
石玉芳抿着嘴，低着头，跟着塞上萧进了西屋。小超也跟着跑进去了。
李汉超忙问王一民道：“分配我干什么？”
王一民笑着拉他说：“走，进屋。”
王一民拉着李汉超进了东屋，随手关严了门。李汉超不解地望着王一民。
王一民的笑容收回去了，他严肃地，开门见山地说道：“我现在正式向组织提出一个迫切要求。”
“什么要求？”李汉超问道。
“我要求组织批准，在明天的‘飞行集会’上，由我出面讲话。”
李汉超惊愕地睁大了眼睛：“你讲话？”
“对，我讲话。”王一民肯定地点点头说，“我认真地想了一下，我是反日救国会的负责人。明天的集会是要动员群众起来参加抗日救国的行列。所以我讲话是最合适的，是责无旁贷的。”
“那怎么行呢！”李汉超紧摇着头说，“我讲话是省委决定了的，怎么能咱们俩一商量，就擅自改变呢。”
王一民毫不动摇地紧盯着说：“可以马上请示省委领导。集会是在明天正午十二点举行，今天晚上和明天上午都可以和省委领导接头。如果万一接不上头，你是秘书长，这样事情你也可以临时决定。”
“我自己决定我自己不讲？临阵脱逃？”
“哪有那么严重，我们可以有使领导事后同意的充分理由。”
“什么充分理由？”李汉超眨了眨眼睛，忽然指点着王一民说道，“你呀，你，怎么能想出这么一个招来呢！什么你是反日会负责人，应该由你讲话。这是你真正的理由吗？”
“这是主要的一条。”
“还有呢？”
“太多了，我挑主要的说。”
“但是最主要的你恰恰没说。”李汉超笑着捅了王一民一下说，“同志，不能这样啊！老婆来了，孩子来了，就不革命了！”
王一民一听着急地说：“谁说不革命了？”
“革命还能怕危险吗？”
“谁说怕危险了？”
“还用说吗？”李汉超笑着说道，“我明白你那心思，你是怕明天敌人把我抓去，再不一枪撂倒了，起不来了，这边扔下才来的孤儿寡母不好办，对不？”
“就算你说对了；我看这也是应该考虑的。”
“不，不能考虑！”李汉超收回了笑容，直望着王一民说道，“现在是什么时候，什么年月！国都破了家怎么能保得住！我们的同胞天天都在流血，我们的同志天天都有牺牲。我们是在残酷的白色恐怖下进行战斗，现在在这屋里守着娇妻爱子，但是说不定敌人就会闯进来，把欢乐的宴席变成生死搏斗的战场。我们时时都要准备向敌人进攻，时时都要去争取胜利，也时时都要准备牺牲。一民，我知道你决不是害怕牺牲，你是一个勇敢的同志。你今天完全是为我着想，这里也包含着你对那弱小母女的阶级同情心。而且我也相信由你出面去讲话会讲得很好，但是从我这方面来讲，我能那样做吗？那是一个共产主义者的行为吗？你说我说得对不？”
王一民的头低下去了。
这时，李汉超又笑了，他拉起王一民的手说：“别为我们一家人担心吧。我如果万一出了意外，组织会照顾她们的，把她们交给组织这个大家庭我还有什么不放心的呢？”他更靠近王一民说，“而且在经济上她们还完全可以靠自己力量生活得很好呢。我告诉你，玉芳的妈妈故去了，她继承了一笔遗产，这不但能供她生活到老，我还可以动员她献出一部分来，交给我们的党呢。”说到这里他又紧紧握了一下王一民的手说，“真的，明天我要是回不来的话，就把这个任务交给你了，由你向她说明……”说到这里他又笑了一下说，“就算我的遗志吧。她一定会慷慨解囊的，她一直是积极支持我们的事业的，不然她怎么会千里迢迢地奔到这里来呢。”
王一民刚要再说什么，忽听塞上萧在外屋喊道：“快过来吧，酒菜都摆上了，有话什么时候不能说，真是的！”
李汉超对外屋答应了一声：“就去。”忙又一拉王一民道，“快走吧，一切都按原计划进行！赶快吃点饭，我今天晚上必须赶回去。你们这里不是十点半锁门吗？
我一定要在十点半前离开这里。”
王一民还要说什么。李汉超拉着他就向外走，一边走一边低声地说：“听我的吧，到了服从的时候了！”
王一民深深地点了点头。
25
哈尔滨的北市场有点像北京的天桥，虽然规模没有那么大，杂耍没有那么多，可是性质是一样的。一大凡人口密集的城市，都有这么一个供生活在底层的人们消遣、娱乐和谋生的地方。三教九流靠这里赚钱生活；无着落的人靠这里讨碗饭吃；劳动了一天的“苦大力”可以到这里消愁解闷；地痞流氓则和这里结成了鱼水关系；警察、特务、侦缉队更要在这里榨油水，找外快，作威作福，寻欢作乐。他们既是伸长鼻子的猎犬，又是张着大嘴的饿狼。总之这里汇集着形形色色的人物，五花八门的事情。这里欢声中夹着悲歌，喜笑里裹着眼泪，荒淫无耻与忍辱偷生共存，轻歌曼舞和垂死挣扎同在；游乐场紧连着死亡线，天堂下边就是地狱。如果把这里每天发生的事情集中展览出来，就会构成一幅惊人心魄的图景。但是今天这里却又不同于往日了，在那表面如常的市面上，正在酝酿着一场革命风暴。
王一民为了熟悉地形，前几天就来这里逛过两次，把这里前前后后都走遍了，连群芳里妓院的大院他都看个仔细。他觉得那里曲曲弯弯，前后街通连着，两米来高的院墙，一翻身可以过去，是个甩掉追踪者的好去处。类似这样的地方他在东西南北四方找了好几处，他不但自己牢牢记住，还告诉来参加集会的反日会的骨干分子，并且嘱咐他们也要前来勘察一番。
今天，十点刚过他就来到了这里。他要在正午十二点集会开始以前再转上一圈。
这里是消磨时间的好地点，而且越是状似悠闲越和这里的节奏合拍。他没有和任何人结伴，这样可以哪里需要就到哪里去。他还想暗暗地协助今天这场“飞行集会”
的司令刘勃指挥全局，而且还要保护中共满洲省委秘书长李汉超的安全呢。
他今天没有穿长褂，也没有穿西服，穿长褂行动起来不方便，穿西服在这里不大合乎时宜。虽然这里也不乏偶尔前来换换口味的衣着华丽的汉奸新贵，甚至也夹杂着西服革履的翩翩少年，但是绝大多数的人还都穿着中国民族服装，而穿粗布烂衫者又是多数中的多数。王一民今天特选了一件已经穿得半旧的川绸对襟小褂。经过多次洗涤，原来那深灰的颜色已经变成浅灰色了。下身穿一条咖啡色的毛料西裤，毛料质地很差，却熨烫得裤线笔直。脚下是一双半旧的皮鞋，擦得很亮，头发也梳得光光的。让人觉得这是一个生活兴趣浓厚的穷知识分子，为了星期天逛市场，把老箱底都翻腾出来了，又经过一番细致地打扮，一心一意想在这花花世界里享受一天。
除了这身精心挑选的穿戴之外，他身上还暗藏着一件武器，就是他在“纪念碑”
前得到的那支小橹子，那里面还有两颗子弹。枪很小，插进腰间的宽皮带里，一点也不露痕迹。
mpanel（1）；他先来到了王麻子膏药铺那一带。说王麻子膏药铺还用“一带”这个词，是因那不是一家两家，而是一大片。这些膏药铺，都是低矮的小房，房小匾可大，有的真使你担心把房檐压塌了。而且都是黑漆金字，明光瓦亮。上面写着各种不同的王麻子。有真王麻子、老王麻子、南王麻子、北王麻子、真正老王麻子……除了这些真和老的王麻子之外，竞还有自号为假王麻子、真正假王麻子、真假王麻子、假假王麻子的……初来到这里的人一看这些金字牌匾真使你眼花缘乱，良莠不分，好坏难辨了。而在大匾之下，玻璃窗之外，又都有一条宽大的案子，上面陈列着龟盖、熊掌、死蛇、于鳖、鱼骨。猴皮……这几乎是每家王麻子膏药铺都有的基本陈列品。
除此之外，就是和熬膏药根本无关的玩物了。有挂着各色各样精制鸟笼子的，里边养着爱唱歌的黄鹏、画眉。相思和百灵鸟，还有色彩鲜艳的翡翠鸟和排胸鹦鹉，甚至也有那训练得会说话的鹦哥和八哥。除开这些观赏鸟类之外，也有养吃红肉拉白屎的老鹰的，因为据说那“白屎”也可以晒干人药。还有一家竟出奇制胜地在会说话的鹦哥下边拴着一只能蹦善跳的猴子，让这两个飞禽走兽配套表演，那鹦哥在上边说一句“拿王八盖子”，猴子就跳过去把龟盖举起来，给周围观众看看，再说一句“拿老鳖”，猴子又跳过去举起干鳖让观众欣赏，每次都是准确无误，百拿百准。
逢到这时候，他这里的观众就围得里三层外三层，致使那些摆地摊演杂技的都得退避三舍。据说这一套飞禽走兽后来被一个有权势的汉奸硬给熊了去，在他家里又重新配上套了。他把猴子拴到电话机桌旁，鹦哥挂在电话机上边，电话铃声一响，猴子就抓起电话耳机，举到鹦哥的尖嘴之下，鹦哥就卷动它那柔软的肉舌，问句“您找谁？”然后再说“您等等”。猴子就把耳机放在桌子上，去按动电铃，主人就来了。这一双飞禽走兽虽然升格和现代通讯工具配套了，却再也不能和广大观众见面了。
在这些鸟兽之外，还有养金鱼、绿毛龟、松鼠、黑眉锦蛇和各种奇花异草的。
开王麻子膏药铺的竟在这些玩物上大费心机，争强斗胜，好像谁能在此中得胜谁的膏药就最灵似的。但这也给人们带来了好处，使这里成为免费的观赏区，那些住小店的劳动人民在食不果腹的时候，到这里走走也就可以消除忧闷了。
王一民在这里转了一转，碰见两位反日会的骨干同志，领着三两会员走过来，彼此都微笑着点点头，心照不宣地走过去了。
再往前走，就是一家挨一家的小饭馆了。这些小饭馆可和王麻子膏药铺不同，都是分门别类各有特点，而且几乎家家门口都特选一个高嗓门的跑堂的，站在门口大声吆呼着“里边请，里边请，吃饼白喝汤，喝茶不要钱”等招揽主顾的口诀。王一民这时肚子有点饿了，想要吃点什么，好迎接即将要到来的战斗。正在他要择门而人的时候，忽然从一家专卖生鱼的饭馆里跑出来一位老年人，直奔他扑来。王一民定睛一看，原来是一中附近那个白露小吃铺的何掌柜。还没等王一民开口，这位老人就一把拉住他热情地说：“王先生，真巧哇！在这遇上您了！”
王一民也很感意外，最近他听老传达李贵向他汇报，说这位何掌柜对日本侵略者恨之人骨，老李贵想发展他加入反日会，现在正在积极培养。在这种情况下，王一民也有意地多接近了他一些，情谊比从前深了。可是现在还没有正式人会，他怎么也来了？是巧遇还是……
正在王一民思量的时候，老何头又说上了：“既然遇上了，就得在一块乐呵乐呵。走吧，跟我进屋吧。”说着就往生鱼馆里拽。
王一民忙往后退着说：“不，不，我已经吃过了。”
“净瞎说，我早看明白了，你那左顾右盼的样子，不是正在找吃饭的地方吗。
往日是您照顾我，今天我请客，管保让您满意。”
“不，我真吃过了。”
“不行，说啥也得让您吃上我这顿生鱼。快进去，屋里还有您的熟人呢。”
“谁？”
“进去就知道了。”
正在他们这推推让让的时候，站在生鱼铺门口的跑堂的跑过来了。他尖着嗓子喊道：“请吧，请吧，请客不到，两头害臊；强拉不进，交情不深；甩手就走，不够朋友。请吧……”
让他这一喊，王一民也乐了。在这情形下，若再硬走，可就真“不够朋友”了，而在北市场这种地方，是更讲究这一套的。于是他只好在拉让之下，走进这个吃生鱼的小饭馆了。
小饭馆门檐很低，高个的得低着头走，连王一民也不敢昂首而人。房子低窗户可大，临街是一排玻璃窗，坐在屋子里可以一边浅斟慢饮一边观赏着窗外游人。屋里摆着六七张方桌子。王一民一进屋，就见临窗墙角的桌子旁有三个人迎着他站起来，笑着向他招手。他一看，原来是一中老传达李贵和校役老冯、大师傅周一勺。
三个人都是反日会员，可是后两个都和王一民没有直接关系，王一民了解他们的底细，他们可不知道王一民的实情。只是因为王一民平常不断接触他们，就都对这位有学问的老师发生了好感，拿他不见外。今天一见，便忙站起来，热情相迎。王一民一边笑着向他们打招呼一边走到桌前，只见桌上只摆着碟、筷和酒杯，生鱼还没上来。这时老李贵忙把自己坐的位置让给了王一民。这座位背靠墙，斜对玻璃窗，既不引人注目，又可以对屋内和窗外的景物、人群一览无余。王一民明白老李贵的用意，就不过分谦让地坐下了。
老何头这时兴高采烈地说：“怎么样？王先生，我说有您的熟人嘛。我知道您这位有学问的人和别的人不一样，不会嫌恶我们这些侍候人的人……”
还没等他说完，大师傅周一勺就晃着大亮脑门笑起来说：“哎呀，王先生可是百里挑一的好老师！不但学生佩服，同寅称赞，连我们这些抠碗底的也都敬重他，他也从来不小瞧我们，拿我们当一样的人待……”
“我也正是敬重王老师这一条。”老何头爽朗地笑着说，“所以今天一定得好好喝一顿，喝完你们都不用管，我算账。别看王先生是位念大书的人，说句不见外的话，论钱包还是我的鼓溜，我好赖还有个小门市铺。”
他这句话说得大家都笑起来。
在他们说笑当中，王一民已经把屋里的座客都观察了一下，没有发现形迹可疑的人。这时他就顺着老何头的话问道：“那今天您怎么舍得扔下您那门市铺，从道里跑到道外，照顾上这个门市铺了呢？”
“这您可不明白，我是隔十天半月不上这来一趟，做梦都会梦见吃生鱼。”
“可是道里也有吃生鱼的饭馆呀。”
“哎呀，这你可外行了。讲起吃生鱼，多大的门市头也没有他这做的地道。这是有名的‘生鱼王’。别看这房子小，名声可大。”
“这话不假。”老李贵接着说道，“老哈尔滨都知道这个地方。这会儿还没到时候，是不是十一点还没到呢？”
王一民知道李贵问这话的含意，忙看了看手表说：“现在是十点四十分。”
“对了。这会儿人还清爽。”李贵点点头说，“一到正午，这屋人就挤满了，想找个空位就难了。”
“这么说你们几位都是这里的常客了？”王一民望着李贵说，“今天是约会好了……”
没等王一民说完，也没等李贵张口，老何头紧摇着脑袋说上了：“不，不，李大哥他们几位和您一样，也是从这路过，让我给硬请进来的。咱们都是有缘分的。
实不相瞒，这一阵子我那小吃铺生意不错，手头宽裕。这年头有钱不吃留着干啥？
说不定哪一天让……”
“说不定哪一天让您发笔大财。”王一民忙岔开话头说道，“那时候您就请我们上水上饭店去吃生鱼……”
“不，不。发多大的财我也是上这来吃生鱼。”老何头又忙摇着脑袋说，“这里不但做得地道，鱼也讲究，都是当天早晨从松花江新打上来的活鲤鱼，个头都在五斤以上，小的不要，隔天的不要。你要吃哪条，可以到后屋现挑，然后当你面挂起来放血，活着剥皮，片肉，一边片肉那鱼尾巴还一边叭叭打案子……怎么，您笑，不信？走，您跟我到后屋看看，耳听是虚眼见为实，走……”
正在老何头去拉王一民的时候，跑堂的端着一大盘子生鱼上来了。老李贵忙说道：“行了，先吃鱼吧，早点吃完了好让位，人越来越多了，省着挨挤。”
老何头一看生鱼来了，眼睛都发亮光了，他指着大盘子说：“好吧，老弟，你先尝尝这天上难找地下难寻的美味吧。”他回头又对跑堂的说，“拿辣椒油，四壶酒。”
跑堂的应声走了。
王一民看这盘子足有二尺长，里面码着黄色的蛋丝、白色的洋粉、绿色的瓜丝、红色的胡萝。丝，顶尖上除了挂着油珠的新出勺的炒肉丝之外，还有一小堆熏烤得焦黄的鲤鱼皮，下边的基础部分则都是切得细细的生鱼丝。
跑堂的又拿来四壶白酒和半小碗金红色的辣椒油，老何头接过辣椒油，一扬手都倒在生鱼盘子里了。
他一边开始拌着生鱼，一边咽着唾液说：“”吃生鱼非得辣椒油不可。其实凡是凉菜都喜油，有人说吃凉菜省油，那是不懂。吃凉菜最费油，油小了干乎拉的不好吃。“说到这里他顺手夹起一块鲤鱼皮对王一民说：”您别看这玩艺黑漆燎光的，只有加上这玩艺才别有风味。您看这鱼皮是黄黑的，鱼肉是白白的，这都是手艺。
鱼肉得放血，切丝，然后用老醋泡，泡好了把醋扔掉，这才能上盘子。你们这新派人物不是讲究卫生吗，其实咱们中国菜是最讲究卫生了，生鱼丝用老醋一泡，既杀菌又消毒，比那半生不熟的外国菜卫生多了……好了，快动筷子吧，您先品尝品尝这味道。“这时候老李贵等已经把酒倒好了，大家就动起筷来。王一民吃了一口生鱼，觉得味道确实鲜美，鱼丝既嫩又脆，明明是生鱼却没有一点生性味，本来是用醋泡过却又没有一点酸性气，只觉鲜而不腻，香而不腥。不由得连连点头赞道：“好鱼，好鱼！确实是名不虚传，与众不同！”
老何头一听哈哈大笑着说：“好一个‘名不虚传，与众不同！’到底是有学问的人，出口成章。您这八字真言，算说到家了。他们这要的就是这八个字。诸位今天放开量喝酒，放开肚子吃鱼，吃完这盘再接上，不吃够不撂筷。”
大家在老何头的热情相让下，就都吃喝起来了。但除了老何头一个人兴味盎然地全心全意吃生鱼喝烧酒之外，其余几个人都是心中有事，不肯多喝。王一民一边吃着生鱼，一边应酬着老何头那滔滔不绝的话语，同时眼睛不放松地观察着窗外的人流。人流中除了正常的游人过客和乞丐之外，还不时出现穿着制服的警察，贼眉鼠眼的特务，耀武扬威的大兵，还有全副武装戴着袖章的军警稽查处的官兵、警察厅“尔字号”的侦缉队员。这些家伙在人流里左顾右盼，寻事生非，给这个表面上繁华的游乐市场罩上了一层无形的阴影。
在人流中，王一民还看见工会负责人谢万春和两个工人打扮的人有说有笑地过去了。离他们不远又出现了共青团省委书记刘勃和共青团员肖光义、罗世诚。这三个人都穿着半旧的学生装。刘勃的学生帽歪戴着，上边的衣领敞着，嘴里还吹着口哨，装出一副流氓学生的样子。这样的学生在当时的哈尔滨是不乏其人的，在北市场这地方尤其常见。肖光义和罗世诚也仿照他的样子，敞着衣襟，两手插在裤兜儿里，晃晃悠悠地向前游荡着。但装得不太像，尤其是他俩脸上那股英姿勃勃的正气和兴奋得发光的眼神，是无法掩饰的，所以这样反倒会弄巧成拙。如果不是不方便的话，王一民真想过去纠正他们一下。
这时候老李贵也发现他们了。他平日对肖光义和罗世诚这两个学生是有好感的。
虽然反日会和青年团还没有共同行动过，谁也不知道谁的政治面目。但是这两个学生的好人品是任人皆知的，今天在北市场上他们却变成了小流氓的样子，那个刘勃他也认识，也变成了这个样子，这是怎么回事呀？他不由得伸脚碰了一下王一民的大腿，他知道肖光义和罗世诚都是王一民班级上的好学生，他想让王一民看看这奇怪的情景。王一民知道他的意思，对他微笑着摇了摇头。
这时老何头又让起酒来，王一民便把脸转向桌面上来，和老何头互相敬酒。讲酒量王一民是有的，但是他今天只稍稍沾沾嘴唇就放下酒杯了。生鱼他倒没少吃，不光是因为可口，还因为它可以转化为力量。
正在老何头让酒让菜的时候，门外响起了那个高嗓门跑堂的喊声：“秦哥来了！
秦哥里面请！”随着喊声从门外大摇大摆地走进一个人，这人穿着一身浅蓝色华丝葛的裤褂，瘦得皮包骨的脸上颜色特别不正，说红不是正经红，说黑不是正经黑，是红里透紫，紫里透黑。这是一张经过什么创伤还没恢复过来的脸，这张脸使王一民心中猛然一动，觉得自己好像在哪里见过？他脑子急速一转，忽然想起在一中大礼堂里跟在特务科长葛明礼屁股后边的正是这个家伙。实际王一民在那座“建国纪念碑”前曾和这个秦德林交过手。但那是在极紧张而又短促的黑夜里，还没等王一民看清他的脸就被肖光义用拉哈油桶把他脑袋套住了。所以王一民就只记住在一中礼堂里看见的这张脸了。想不到这家伙今天也窜到这里来了，他来这里干什么？是光他自己来的，还是有……
王一民这里正在想，那边已经搭上话了。因为随着高嗓门一喊，已经有一个掌柜的和一个跑堂的从后屋跑出来，躬腰屈背地说着：“秦哥请到后屋！哎呀！多日不见您怎么……这么满面红光了？您这真是走红运了……”
“别瞎他妈奉承了！”被称为秦哥的秦德林一挥手说，“我今天没空跟你们闲扯。说吧，今天的鱼怎么样？”
“这您还不知道吗？从打您跟着葛爷在北市场立事那天起，咱们这铺子就没卖过一条孬鱼。您就发话吧，是在这候客还是叫条子（即叫妓女）？”
“全不是。今天我们大哥要在三十七号彼翠仙老板那里请我们哥们儿吃生鱼，十二点要准时送到……”
“这么说葛爷也来了？”
“在后边看耍猴的呢。”
正在这时，只听那个高嗓门对着屋里喊道：“葛爷过来了！迎接葛爷！”
屋里那个掌柜的和跑堂的一听忙向外跑，秦德林也跟了出去。
王一民也扭过脸往窗外看，只见在街心上出现了那张溜光水滑的大白脸。这个特务头子今天穿了一件庚邦绸的青色大褂，下身是青色裤子，青色鞋，这一身青把他那张大白脸衬托得更加突出了。这会儿天气本不太热，但他却摇着一把大扇子。
大概他觉得这样会显得斯文一些，就像白俄“马达姆”在凉风中打起遮阳伞一样，都是为了给人看。在他身后跟了五六个便衣特务，都和秦德林一样，是清一色的短打扮，一群短打扮的人拥着那穿大褂的葛明礼，就更显得他突出了。这个排场也是从戏台上学来的。张龙、赵虎、王朝。马汉不都是穿着短打扮，伴着身穿蟒袍的包公出场吗。只可惜他这张脸太白了，而且也没法穿蟒袍。
他们这一群家伙大摇大摆地走在街中心，人们只好往两旁躲，连那耀武扬威的警察和大兵都直往道边溜。这时生鱼铺掌柜的和跑堂的冲开人流迎上来了。
“葛爷，今天是哪阵风把您老人家吹回来了？我们寻思您高升高转，忘了老家了。”
葛明礼站住了，他一边呱哒着大扇子，一边咧着大嘴笑了笑说：“别胡说八道了，我老人家就是高升到新京去，站在当今万岁爷的脚底下，也忘不了你这生鱼铺。”
说到这，他一指跟上来的秦德林说，“都吩咐了没有？”
秦德林忙点头说：“吩咐过了。”
掌柜的也忙接着说：“正午十二点准时送到三十七号筠翠仙老板的下处。您老人家是不是亲自去选一条鱼？”
“不必了。”
葛明礼说完刚举步要走，忽然一愣神又站住了，原来从人们的腿底下钻出一个人形来。说他是人形，因为他已经不完全像一个人了。他真像从地底下冒出来的阴魂。他披着半截破得不像样的麻袋片，在破麻袋片下是一条只穿着一条黑裤衩的光光的身子。不，当你仔细看一下以后，你就会惊讶地发现，他连裤衩也没穿，那条冷眼看去像黑裤衩的玩意儿，原来是用墨炭画上去的。他真比原始社会的野人还来得利索。野人还围着树叶，他却真正做到一丝不挂，只是把绘画艺术用到那不敬的地方去了。他这个奇异的裤权本来是有伤风化的，但却又不十分引人注目，一是因为他已经直不起腰来，走起路类似爬行，再有那条破得成缕成条的麻袋片一遮掩，倒容易蒙混过去。二是因为他那皮肤的颜色，已经黑得和画裤权的墨炭没有多大差别，尤其是大腿那一部分，不光是黑，在黑色的表皮上，还结上一层发亮的薄膜，这层薄膜越往下越明显，到小腿部分就和一些黑块，紫瘤，红疮融合到一起，脓血从这里流出来，使人们看上一眼就不能再看下去了。
他身上除了黑之外就是瘦，瘦得像具千年木乃伊，像具带着皮的骷髅标本。他的头发像才从土里扒出来的一样脏，他脸上的泥垢已经弥平了还不明显的皱纹，使人无法判断他的年龄。他一呲牙露出来的牙齿又黑又黄，他的手往起一举让人感到这已经不能称之为手了，还是叫爪子更合适一些。
总之，这是个叫人看了不禁要打寒战的鬼魂和幽灵。他这时正爬到葛明礼的身前，跪在他的脚下，抬着头，呲着牙说：“葛爷，葛大哥！快可怜可怜小弟吧，快救救小弟吧，小弟快死了！小弟去找了大哥无数次，可是都见不着哇！”他圆睁着浑浊的双眼，伸出那颤抖的爪子，向葛明礼哭喊着。几只绿豆蝇，竟然不怕这越来越厚的围观人群，在他的小腿上边嗡嗡地叫着。
葛明礼皱着眉头，向后退了一步，张开大扇子，把鼻子以下的部分都挡上了。
这时秦德林忙凑到他耳边，轻声说道：“您还认识不2这是当年和大哥拜过把子的蔡老七，他几次去找您，都让我们挡住了。可是现在大伙都在看着，有的还知道您和他的关系……”
“我知道。”葛明礼对秦德林轻声说了这三个字以后，就一指地下的幽灵说，“蔡老七，你真是越来越不像话了。还天天扎吗啡吗？”
“不，不，小弟不扎了。”
“撒谎！”葛明礼一指他那被绿豆蝇围住的腿肚子说，“看，都扎成什么样子了！再不停就得烂死！当初若不差你断不了这吗啡瘾，我葛某人怎么能扔下你不管。”
说完这最后一句话，他的眼珠一转，向四周瞥了一眼。
“都怪小弟没有出息，小弟给大哥丢脸！今后小弟一定改邪归正，弃暗投明，金盆洗手，重新做人……”他把从说书馆听来的词，都似是而非地用上了。
“那等改了以后，像个人的样子再去见我。”葛明礼说完这句话抬腿要走。
“哎呀，大哥！您先不能走！”蔡老七做了一个要去抱葛明礼大腿的动作。
葛明礼忙往后退了一步说：“你还要干什么？‘”
“大哥，您看我这样……”他一指肚子说：“小弟已经三天没吃一顿饱饭了。”
葛明礼的眉头皱得更紧了，他手往腰里一摸，忽又停住，眨巴眨巴大眼珠子说：“我今天出来没带多少钱，这样吧，”他忽然一指站在他身旁那个倒霉的生鱼铺掌柜的说，“从你们柜上拿两张老头票子给他！”
生鱼铺掌柜的一愣神说：“两张老头票？二十块呀！葛爷，您是不是说错了？”
“什么？嫌多呀？”葛明礼一瞪眼睛说。
“不，不。我是觉得您对他是不是有点过，过头了……”
“过什么头？这是我当年的拜把子弟兄。葛某不是不讲义气的小人，只要他从今后真能学好，我老人家还要提拔他呢！”
这时候看热闹的人群当中竟有两个帮闲的叫起好来。其中有一个和葛明礼差不多的胖子叫得最响：“好，葛爷，真够意思！交朋友就是要交这样的，忠义千秋！”
这个高嗓门几乎把所有的眼光都引过去了。葛明礼自然也向那边望去，他一看，忽然咧嘴一笑，招着手说：“啊！是程掌柜的呀！过来，过来！我正要找你呢。”
那个被唤做程掌柜的胖子挤进入群，对着葛明礼一哈腰，满脸堆笑地说：“噶爷有什么吩咐？”
葛明礼一指仍然趴在地下的蔡老七说：“我这个兄弟折腾成小鬼了，浑身上下连块布头都没有，你这个开估衣铺的老板就眼看着他这样光腚拉叉地满街跑哇？”
“哎呀，葛爷，您老可是错怪敝号了。敝号没少周济过他呀！就在前三天他还从敝号拽跑一条缎里的便服裤子呢。敝号就因为看着葛爷的金面，连撵都没撵他。”
“那他怎么还光腚呢？”
“唉，您是圣明的，有多少条裤子都得变成这个呀……”程掌柜的一边说着一边抬起一条腿，又伸直一个手指头，向腿肚子上扎去。
围观的人群中传出笑声。
程掌柜的说高兴了，接着说道：“他当初是个家趁万贯的阔少爷呀，爹妈一死，烟花柳巷一逛荡，几年工夫就成这个样子了……”
“拉倒吧！他那笔账用不着你给算。”葛明礼一挥手说，“这样吧，从你们柜上给他拿两套衣裳，让他穿得像个人样……”
“哎呀，葛爷，您这好心白费，鄙人方才都说了，有多少他都得变成……”
“这回不能了，我老人家的话他得听。”葛明礼一低头说，“老七呀，你这回可得给我长脸……”
“大哥的话对小弟来说就是圣旨，小弟要违抗一个字就天打五雷轰。”蔡老七在地下磕着响头说，“大哥就是小弟的重生父母，再造爹娘，小弟今生今世不能报，来世定当结草衔环……”
“好了，好了，就这样吧，我还有事呢。”葛明礼一指程掌柜的说，“你马上去取两套衣服。”又一指生鱼铺掌柜的说：“你立刻去取两张老头票。”然后一拍胸脯说：“都记到葛某人的账上。”
程掌柜的一听忙说：“不用，不用。这两套衣服敝号甘愿奉送。”
生鱼铺掌柜的也忙跟着说：“敝号这二十块钱也自愿捐献。”
“怎么了？”葛明礼的大白脸一沉，大眼珠子一翻愣说，“葛某人这是对你们敲诈勒索，勒大脖子呀！”
两个买卖人一看形势不妙，忙低头说：“不敢，不敢！”
“谅你们也不敢！”葛明礼又面对着周围的群众说，“我告诉你们，我们皇帝陛下的警察官都是奉公守法，不贪财不受贿，该一是一该二是二的正人君子，葛某人今天就要树个榜样。”说到这里，他又一指两个买卖人说，“明天你们就打发伙计拿着账本到警察厅特务科去取钱，今天暂欠你们一天。”说完对身后站着的那一群特务一挥手，说了声“走！”就冲开人群，摇着大扇子走了。
两个掌柜的相对着长出了一口气，不得不分头给那个吗啡鬼取钱、取衣裳去了。
外面唱的这出戏，生鱼铺里边的人大都看见、听见了。每张桌都有议论，多数是小声的，喊喊喳喳的。
王一长他们那张桌自然不会例外，这盘“下酒菜”对老何头来说简直都快赶上那盘生鱼了。正在他说到兴头上的时候，跑堂的又端上来一盘生鱼丝，添到原来那大盘子里。
老何头这时对王一民挤咕了一下眼睛，对跑堂的说道：“我说小二，今天你们柜上可要发财了，葛警正来照顾你们，真是福星高照了。”
“您真能打哈哈取乐。”跑堂的一哈腰，小声说道，“咱当真人不说假话，今个这一天我们这上上下下就算白忙活了，都得给他填进去。”
老李贵忙问道：“他不是明天让你们到特务科取钱去吗？”
“我的老天爷！”跑堂的一摸脖子说，“谁敢去呀！那是狗屎衙门——进去容易出来难哪！您没听让拿着账本去吗，到那一查账，没错也有错，弄不好我们这个小馆都得糊上封条。”
“特务科还管查账？”
“人家乐意管啥就管啥。我跟我老婆睡觉的事他们要乐意管都可以插一腿。”
跑堂的说到这，正赶上有算账给“小柜”的，他随着饭馆全体执事人员那一个字的“合唱队”，拉长声喊了一声“谢”就端着盘子走了。
王一民这时借口有事，要先走一步，向老何头道完谢，就走出了生鱼铺。这时十一点才过。他要在十二点之前，再到三十七号筠翠仙的下处附近去转转。他从老何头那里已经打听到：这个镇翠仙原来是个很红的妓女，因为嗓子好，会唱几句大口落子，后来就改行进了落子园。没出一年就唱“红”了，于是在筠翠仙三个字下边就加上“老板”二字，成了北市场一带的“名角”了。她从改行以后，明面上不接客了，但在暗地里，对那些有钱有势的却是来者不拒。后来，葛明礼和她搭上了手，把她接到三十七号，独占了这个北市场的“花魁”，只许她在台上和观众飞眼吊膀，却再也不许她接客了。手机用户访问：ｍ．hｅｂaｏ．ｌａ
王一民已经问好了三十七号的去向，就顺着人流向那边走去。